Может, всему виной обычный стресс, но в последнее время у Анны было такое чувство, словно за ней кто-то наблюдает. И дело было не только в ее бумагах, которые лежали не там, где должны были. Порой по дороге на работу ей казалось, что кто-то смотрит на нее, но при этом она никогда никого не видела. Она пыталась отмахнуться от этого ощущения, но оно становилось только сильнее.
Когда Анна наконец встала из-за стола, в коленках что-то хрустнуло. Последствия тренировок или что-то еще? В последние недели она заработала кучу симптомов. Боли в плечах, руках, ногах. Иногда ей казалось, что кончики ее пальцев утрачивают чувствительность. Неужели старость подкралась к ней так быстро?
Она потерла руками лицо. Давно пора ехать домой. К расстроенному Матиасу. Как долго он сможет еще терпеть? При этой мысли Анне стало трудно дышать.
Ей нельзя потерять Матиаса. Или девочек.
Она отправила мужу новое сообщение, в котором снова просила прощения за то, что не успела домой вовремя, чтобы приготовить ужин. Добавила к эсэмэске несколько сердечек. Потом вспомнила о слащавых эсэмэсках Дианы и ощутила привкус желчи во рту. Быстро стерла все сердечки, вместо них дописала «целую» и нажала «отправить».
Собравшись домой, Анна решила срезать путь до выхода из здания и пройти через столовую издательства. В дневное время там обычно было полно народу, сотрудники толпились вокруг столиков с пластиковыми контейнерами со взятой из дома и подогретой едой, сытными багетами или готовыми купленными салатами. Сейчас ее шаги гулким эхом отдавались в пустом помещении.
И вдруг она услышала чей-то голос. Тихий шепот в пустом коридоре. Ее пробрала холодная дрожь. Тишина в здании по вечерам наводила на мысль о доме с привидениями. Анна пугливо огляделась. На память сразу пришло то неприятное чувство, которое преследовало ее в последнее время, когда она оставалась на работе допоздна. Кто-то снова хлопнул дверью кабинета Дианы и поспешил прочь. Кто-то, кто не хотел, чтобы его увидели. Анна заторопилась дальше. У ведущей в вестибюль двери голос раздался снова. К счастью, это был не призрак, а Харриет, которая разговаривала с кем-то по телефону. Анна с облегчением выдохнула. Она уж было собралась пойти навстречу директору издательства, когда внезапно услышала следующее:
– Ты должен серьезно поговорить с ней. Так больше продолжаться не может. Я больше не могу ее выгораживать.
Анна медленно отступила к стене. Кого выгораживать? Диану? Анна поспешила укрыться в мини-кухоньке, что находилась рядом. Обнаруживать себя уже поздно. Кроме того, ей хотелось услышать побольше. Анна вжалась спиной в кофемашину.