— Это далеко отсюда? — спросил Людцов, набрасывая на голое тело халат.
— Квадрат 11–04, примерно в тридцати пяти километрах на юго-запад — Маман вывела на двухметровый настенный экран географическую карту необходимой местности.
Всплывшая карта чем-то напоминала, поданый в разрезе, рисунок древесной структуры. На её коричневых и бежевых разводах раздражающе пульсировал малиновых огонёк — место нахождения Евы Браун. Что же там приключилось? Наверное, что-то очень серьёзное, ксеноморфы просто так не пищат и просто так не пульсируют, для этого должна быть достаточно веская причина — что-то вроде локального апокалипсиса, чем не причина, или сконцентрированного в одной точке, узконаправленного ядерного удара. Хотя, если вдуматься, по сути это одно и тоже — те же фаберже только в профиль. Чтобы реально угрожать чужим, на них должны были ополчиться космические силы зла, как минимум. Эх Ева, Ева, во что же ты вляпалась, глупенькая, как же тебя, чертёнка, угораздило-то.
— И ещё, — монотонно продолжала Маман. — В данном районе я зафиксировала работу электрического контура бета уровня.
Что? Работа электрического контура бета уровня? То есть как? То есть как такое вообще возможно? Принцип бета уровня автоматически означает наличие в данном районе продвинутых технологий земного типа. Да, да — именно земного. Чертовщина какая-то, что за бред, неужели… У кибернетика заходили ходуном желваки. Людцов подошёл к столу и нервно извлёк сигарету из пачки. Его пальцы дрожали, как у алкоголика. В голове на разные лады он прокручивал одну и туже, показавшеюся ему сначала абсурдной мысль: неужели… неужели люди из отколовшейся части звездолёта выжили? Кибернетик давно сбросил их со счетов, прошло уже, считай, два года. Будучи уверенным, что они погибли, он не предполагал проблем с их стороны и вдруг… Если так, то это было однозначно плохо, хреново во всех отношениях, ему не нужны были свидетели, это не входило в его планы, а тут ещё Ева. И сердце кибернетика защемило как будто его намазали йодом. Милая моя девочка, как ты там?
Людцова бросило в холодный пот, когда он представил, что люди могут сделать с его ненаглядной бестией, какой вред могут ей причинить, а ведь эти люди его вчерашние коллеги и верные собутыльники. Подумаешь, ну и хрен с ними. Кибернетик, даже не замыслившись, уже поставил на них жирных крест. Он уже заочно приговорил их к гибели, дело осталось за малым — привести приговор в исполнение. Людцову было на них наплевать, сколько подобных, во всех отношениях положительных и прекраснодушных коллег он уже отдал на съедение, скормил прожорливым ксеноморфам, скормил за гораздо меньшее, почти ни за что, за сам факт существования, так стоило ли сомневаться сейчас, когда вина тех кто угрожал его любимой, вопияла до самых небес. То, что эти люди могут оказаться нежелательными свидетелями его бурной патологической деятельности, Людцова пугало гораздо меньше, чем гипотетическая возможность потерять свою возлюбленную — Еву Браун. Именно это заставляло его сердце учащенно колотиться о тюремные пруться грудной клетки, а не страх быть уличённым в своих диких античеловеческих потугах. Бестия она-то бестия, но недооценивать людей тоже нельзя, и кибернетик понимал это как никто другой: люди, хоть и не цари природы, какие они к чёрту цари, но сволочи ещё те — бестыжие, хитрющие, способные — им палец в рот не клади. Они могут, чего доброго, и Евочку поиметь.