По сформировании полка на сборном пункте комиссар правительства производил ему инспекторский смотр, удостоверяясь, выполнены ли условия патента, затем читался артикул, который скреплялся подписью командира полка и присягою людей.
Внутренняя жизнь части шла по установившимся обычаям, и правительство никогда в нее не вмешивалось. По окончании войны полки расформировывались.
Заботы о продовольствии, как уже сказано, возлагались на самих людей; распоряжения свыше ограничивались разве тем, что вблизи лагерей устраивались рынки. В большинстве случаев армии существовали средствами страны, причем сбор их сопровождался ужасным мародерством. Заведующий этим сбором брантмейстер был почетным лицом.
Система довольствия клала отпечаток на стратегические операции: армии долго оставаться на месте не могли; предметами действий избирались преимущественно богатые города и области противника или его союзников, а потому войны этого периода принимали часто характер разбойничьих набегов. Убыль в армиях от дезертирства, мародерства, болезненности и смертности была большая.
В это время постепенно вырабатывалось понятие о военной иерархии, административной единице и положены были начала правильным понятиям о военном хозяйстве; наконец, дурной состав вербованных армий потребовал особых мер для поддержания порядка и дисциплины и вызвал необходимость воинских артикулов, которые служили выражением тогдашних понятий о подчиненности и воинской дисциплине.
Вообще, в этом периоде мало-помалу вырабатывались основания правильной организации войск и таким образом подготовлялось учреждение постоянных армий.
Организация войск рассматриваемой эпохи была следующая:
Пехота делилась в административном отношении на роты и полки; боевою же единицею была масса или баталия, или батальон, а позже у имперцев и испанцев терция, а у нидерландцев полуполк.
Величина батальона была различна: обыкновенно пехота армии делились на три почти равные части: авангард, главные силы и арьергард; каждая из этих частей у имперцев составляла батальон, откуда и произошло название – терция, у нидерландцев подразделения были мельче; поэтому тактические единицы имперцев были крупнее нидерландских.
Сила рот была необыкновенно разнообразна и изменялась в пределах от 1000 до 80 человек; точно так же и полки составлялись различно от 9 (у нидерландцев) до 29 рот (у испанцев).
Вооружение пехоты составляли пики и сиплебарды, а также шпаги и иногда кинжалы. Огнестрельным оружием служила аркебуза, но так как она была еще неудовлетворительна, то еще в XVI веке рядом встречался и лук (у французов и англичан). В 1521 г. изобретен мушкет большого калибра и большей длины, нежели аркебуза, из которого стреляли с