Эта первая победа Ганнибала над римлянами имела важные последствия: галльские народы, узнав о ней, прислали своих депутатов для заявления Ганнибалу о согласии на союз с ним. Их контингенты, входившие в состав армии Сципиона, покинули его легионы и передались на сторону Ганнибала, который разослал перебежчиков по стране для призыва галльских воинов под свои знамена.
Ганнибал медленно следовал за отступающими войсками Сципиона и остановился в 6 верстах от римского лагеря. Вскоре прибыл на соединение с Сципионом Семпроний из Сицилии; римская армия усилилась до 40 000 чел. (16 тыс. римлян, 20 тыс. союзников и 4 тыс. конницы).
Теперь Ганнибалу предстояла трудная задача – вызвать противника на бой. Атаковать укрепленную позицию римлян фалангой и вести бой на сильно пересеченной местности для Ганнибала было рискованно; выжидание же было пагубно, так как продолжительное пребывание его армии в Галлии могло расхолодить его союзников, о чем сильно хлопотали и римляне. В интересах римлян было уклоняться от боя, затягивать войну, чтобы подучить вновь набранные легионы и подействовать на союзников Ганнибала. Так смотрел на дело К. Сципион. Но другого взгляда держалось общественное мнение в Риме, желавшее поскорее отделаться от близкой угрозы – карфагенской армии. Этому сочувствовал и Семпроний, сгоравший желанием перед новыми выборами в консулы заявить себя каким-нибудь блестящим успехом.
Ганнибалу нужны были победа и затем решительное движение вперед, чтобы дать союзникам добычу и освободить их от тяжелого присутствия его армии. Он пустил в ход все, чтобы достигнуть цели. Одною из первых забот карфагенского полководца всегда было изучение характера своего противника, чего он достигал посредством отлично организованного шпионства. Узнав желание гордого Семпрония выиграть перед новыми выборами сражение, Ганнибал начал дразнить римлян, опустошая селения вблизи римского лагеря. Посылая малые отряды, он давал возможность римлянам одержать несколько мелких успехов и утвердиться в надежде на благоприятный исход сражения с карфагенской армией.
Ганнибал, извещенный об этом настроении противника, произвел рекогносцировку местности, разделявшей оба лагеря (это была открытая равнина, ограниченная с востока р. Требией, а с запада р. Тилоне, притоком ее, текущим в глубоком и закрытом русле). Здесь он решил сделать засаду под начальством брата своего Магона из 1000 чел. пехоты и 1000 чел. кавалерии – самых отборных людей из всей армии. Они должны были, когда начнется сражение, напасть на римлян с тыла. Но для этого нужно было вызвать Семпрония из лагеря и заставить его перейти р. Требию.