Велизарий, по-видимому, вовсе не опасался, что готская пехота решится произвести атаку на кавалерию, состоявшую из конных лучников, как и их союзники гунны. Готская фаланга пехоты состояла из нескольких шеренг тяжеловооруженных воинов с большими щитами, сзади за ними стояли лучники. Первые были господа и знатные, последние – бедняки и слуги.
В IX веке император Лев VI Философ старался поднять военное искусство византийцев. В изданных им правилах предписывалось построение в несколько линий, дававших возможность отделять лучшие войска, которые ставились впереди, от худших, располагавшихся сзади.
В первой линии находилось не менее четырех частей, отличавшихся названиями и назначением, а именно: курсоры, дефенсоры, плагиофилаки и гиперкерасты. Дефенсоры, составлявшие главную часть линии, назначались для поддержки рассыпанных курсоров, оставаясь сами в сомкнутом строе; гиперкерасты, или охватывающие, располагались на том фланге дефенсоров, где предполагалось легче и успешнее действовать против фланга противника; на фланге, где намеревались держаться оборонительно, помещались уступом назад плагиофилаки, или охраняющие фланг.
Вторая линия пехоты не играла никакой роли, но ее выводили потому, что некуда было ее девать.
Эти реформы не спасли пехоту от падения. Все-таки продолжали смотреть на нее как на дополнение, которое кавалерия тащит за собою и которое приходится брать, если желательно иметь кавалерию. Пришли к тому, что на пехоту и кавалерию смотрели не как на два равные рода войск, которые хотя и различны, но одинаково полезны и для полного успеха должны быть целесообразно соединяемы, – напротив, пехота отличалась от кавалерии, как худшая порода от лучшей, и потому вполне естественно, что ее изгнали в задние линии; она едва появлялась на поле сражения, несмотря на то что часто бывала многочисленна.
Полиорцетика и фортификация в эту эпоху развивались быстро, так как упадок нравственных сил и внутреннее расстройство империи греки думали вознаградить искусственными оборонительными средствами во многих видах и в огромных размерах, доведенными до крайней степени утончения и обнаруживавшими только необыкновенное малодушие. В половине VII века Калиник привез от аравитян какой-то зажигательный состав, может быть, так называемый впоследствии греческий огонь. Употребление этого состава в первый раз в 672 году при осаде Константинополя аравитянами было увенчано полным успехом, принудило аравитян снять осаду и было с тех пор значительно усовершенствовано. И в поле также греки часто усиливали расположение свое земляными окопами с валами, рвами, деревянными башнями и проч., располагая в них стрелков и метательные орудия.