До этого дня Шемет ни разу не стоял на коньках. В Петербурге у него находились другие развлечения, и хождение на каток казалось ему пустой тратой времени. Теперь он с легкой завистью взирал на свободно скользящих по льду молодых людей, на девушек в развевающихся юбках, румяных ребятишек, заливающихся смехом.
— Ну же, Войцех, — Йохан описал вокруг него восьмерку, — чего стоишь?
— Я не очень хорошо умею, — соврал Войцех, пряча глаза от Лизы, — давно не было случая.
— Держитесь за меня, герр Войцех, — Лиза протянула ему руку, теплую от муфты, — вы непременно вспомните, если попробуете.
— Не так-то просто вспомнить то, чего не знал, — покаянным голосом признался Шемет, — мне не стоило сюда приходить, фройляйн.
— Это просто, — Лиза потянула Войцеха за руку, и он заскользил вслед за ней, вполне сносно удерживаясь на ногах, — следите за мной. И-раз! И-два!
Они покатились вперед, медленно и осторожно, держась за руки. Маленькая ручка Лизы лежала в ладони Войцеха, согревая его теплом до самого сердца.
— Здорово! — прокричал проезжающий мимо Герберт. — А так можешь?
Он закрутился волчком, подпрыгнул на месте и проехался по плавной дуге.
— Пока нет, — рассмеялся Войцех, — но потом, непременно, попробую.
Через полчаса он уже довольно уверенно скользил вперед, но еще не решался делать повороты, останавливаясь и меняя направление. Руку Лизы пришлось отпустить, но девушка не отъезжала далеко, помогая ему советами. Ее маленькие ножки, мелькающие под синим подолом пальто, приводили Шемета в полный восторг.
— Вы прекрасно катаетесь, герр Войцех, — весело заявила Лизхен, — но вам не хватает уверенности. Ну-ка, догоните меня!
Лиза заскользила прочь, время от времени оглядываясь через плечо. Войцех, помчался за ней, отбросив все страхи. Лизхен круто развернулась на месте, и он резко затормозил, чтобы не врезаться в девушку, но не удержав равновесие, полетел на лед, лицом вниз. Лизхен ойкнула, ухватила Войцеха за руку, пытаясь остановить падение, но тоже поскользнулась и упала рядом с ним, весело смеясь.
Блестящие серые глаза Лизхен были так близко, что у Войцеха замерло дыхание. На ресницах искрилась ледяная пыль, щеки раскраснелись от морозного воздуха, губы, теплые от порывистого дыхания, слега приоткрылись. Войцех коснулся их губами, его обдало жаром, кровь стукнула в ушах. Он в испуге отдернул руку, уже потянувшуюся к талии девушки, и в этот миг Лиза, робко и неумело, едва заметно ответила на его поцелуй.
— Я люблю вас, Лизхен, — тихо шепнул Войцех, — с первой же минуты, как увидел, люблю.