Шведский доктор медицинских наук Сюзанна Странд считает, что женскую психопатию выявить непросто. Общим для обоих полов является отсутствие сострадания и чувства вины, склонность к манипуляциям, безответственность и вспыльчивость. Однако поведение женщин-психопатов отличается от поведения мужчин. Мужчины в большей степени демонстрируют признаки социальной девиации и ориентированы на действие, тогда как женщины используют для достижения власти и доминирования иные способы: они занимаются травлей, распространяют сплетни и плетут интриги. Странд считает, что женщины также в меньшей степени склонны прибегать к физическому насилию, чем мужчины. Эту точку зрения подтверждает статистика преступности, согласно которой существует значительный перевес в количестве преступников-мужчин[8]. По мнению Странд, методы, используемые для диагностики психопатов, рассчитаны на мужчин, поэтому они выявляют психопатию лишь у небольшого количества женщин. «Психопатические» девушки не воруют машины, как могли бы поступить «психопатические» юноши. Однако женщины проявляют антисоциальные наклонности по-другому, практикуя психологическое насилие, лживость и коварство. То есть мужская и женская психопатии на практике выражаются по-разному, в соответствии с их гендерной идентификацией.
Странд проводила исследования заключенных-женщин в шведских тюрьмах. Она сделала следующий вывод: масштабы женской психопатии недооцениваются. На практике это может привести к тому, что женщины, входящие в группу риска по рецидивам, не будут браться властями на заметку.
О недооценке масштабов женской психопатии говорит также наш многолетний опыт работы с жертвами. Это может объясняться тем, что женская психопатия проявляется неявно, в домашней обстановке, и скорее происходит в формате психологического, а не физического насилия.
Немало взрослых людей могут поведать о холодных матерях, которые никогда не давали им признания и не дарили любви. Многие из этих матерей также практиковали в отношении своих детей физическое насилие различной степени жестокости. Однако постоянное подавление личности ребенка и убежденность матери, что ее ребенок «недостаточно хорош» или «недостаточно талантлив», наносят самооценке маленького человека больший вред, нежели изредка отвешенная оплеуха.
Такие негативные описания не соответствуют часто распространяемому «мифу о доброй матери». Ведь, без сомнения, матери могут быть опасными для здоровья, что подтверждает история Сольвейг, изложенная в главе 1. Ничто также не указывает на то, что руководители-женщины в меньшей степени склонны к психопатическому поведению, чем боссы-мужчины, и опыт взаимодействия Элизабет с ее властолюбивой начальницей Анной-Лизой не является уникальным.