14 июня 1940 года столица Франции была сдана нацистам без боя. К числу самых поучительных уроков в истории Второй мировой войны следует отнести драматические ошибки, если не сказать преступные ходы европейских лидеров в предвоенный период — Мюнхенский сговор. Умиротворяя, а нередко и потворствуя нацистам, они поставили свои народы на грань физического выживания.
Вторая мировая война завершилась подписанием акта о капитуляции. Рассказывают, что плененный фельдмаршал Вильгельм Кейтель, увидев французского генерала Жана де Тассиньи, готового также поставить подпись, удивленно спросил у маршала Георгия Жукова: «Мы проиграли войну России, Англии и Америке. Но оказывается, нас еще Франция победила. Где и когда?»
Иронию гитлеровского «лакейтеля» можно понять. Начиная с позорного Мюнхенского соглашения-сговора 1938 года самые влиятельные европейские державы — Англия и Франция — открыли семафор гитлеровской агрессии. Британцы сражались, французы сдались практически без боя.
Американские СМИ летом сорокового-рокового писали, что Париж полностью поддался пораженческим настроениям, без малейшего представления о том, что произошло с остальной Францией. Захват страны немцами местные жирные банкиры и бизнесмены праздновали в ресторанах реками шампанского. Им война была не нужна — позорный мир для них был выходом из щекотливого положения. Деньги и прибыль были их утешением. Мужество Франции — где оно? А ведь к началу войны с нацистами Франция располагала третьей по количеству танков и самолетов армией в мире, уступая только СССР и Германии.
Стремительная катастрофа Парижа и роль в этом событии французского Движения Сопротивления заставила другие страны задуматься над этим феноменом. В результате унизительного поражения из-за предательства верхов, в плену у немцев оказалось более полутора миллионов военнослужащих французской армии. но промахи военного командования и пораженческая позиция политиков не умаляют заслуг рядовых солдат и офицеров, мужественно сражавшихся против гитлеровцев в Европе.
После позорной даты 14 июня 1940 года только в августе 1944 года Франция была освобождена от гитлеровской оккупации. 25 августа 1944 года американские войска во главе с генералом Эйзенхауэром и французская дивизия Леклерка вошли в Париж. С ними вместе входили и отряды французского Сопротивления — отдельные части вооруженных сил французского антинацистского движения «Свободная Франция» времен Второй мировой войны.
В пылу славословий в честь освободителей значительную роль в грандиозном событии отдавали бойцам и генералу де Голлю. Республиканские СМИ Франции не знали, что роль этой организации была крайне мала, поскольку Сопротивление как таковое больше существовало в воображении французов, чем на самом деле.