В 1932 году его жена Анна Геник поехала в советский Харьков и поступила учиться в местный мединститут. Ей нравилась эта профессия, девизом которой были слова «светя другим, сгораю сам», сказанные голландским врачом Николасом Ван Тюльпом. Она сгорела, но при других обстоятельствах… Вскоре по сфабрикованному делу ее арестовали. Следствие велось недолго, всего 21 день. В обвинительном заключении говорилось, что она является «убежденной националисткой и фашистской», а также «шпионкой и контрреволюционеркой».
И вот парадокс — основным аргументом в пользу шпионажа Анны стали 13 писем и 4 фотографии от мужа-коммуниста — Ярослава Галана, которые чекисты изъяли при обыске на квартире. Через два дня после вынесения приговора, 23 сентября 1937 года, ее расстреляли. Как писал Виктор Волынский:
«А ее супруг в это время проходил по делу как член контрреволюционной организации УВО[1]— ОУН[2]. Интересно, что польская полиция тоже изъяла письма жены Галана, которая находилась в это время в Харькове. Однако судебные власти посчитали, что это не повод, чтобы его судить, и отпустили писателя…»
В 1939 году мечта Ярослава Галана осуществилась — Западная Украина вошла в состав СССР. Галичане стали частью УССР. До 1941 года он пытался в подробностях узнать о смерти своей первой жены, требовал пересмотра приговора, поскольку власти скрыли правду о расстреле, заявив, что она приговорена к 10 годам лишения свободы. Но тщетно он искал честного ответа. Возможно, правду он узнал только незадолго до смерти, когда в его мировоззрении начался идейный перелом. Не исключено, что подробности о смерти жены ему довели местные чекисты, с которыми у него были контакты.
В годы Великой Отечественной войны Ярослав Александрович работал журналистом в редакциях ряда фронтовых газет, был специальным корреспондентом газеты «Советская Украина». В 1943 году издал сборник военных произведений «Фронт в эфире».
После войны его творчество было пронизано критикой и осуждением украинских националистов как пособников нацистских оккупантов. Он принимал участие в суде над нацистскими бонзами на Нюрнбергском процессе, представляя советскую прессу в качестве корреспондента газеты «Советская Украина». Он к этому времени являлся уже маститым писателем и публицистом, отмеченным литературными и правительственными наградами. В своих послевоенных сатирических памфлетах автор буквально бичевал националистические и клерикальные круги. Он едко высмеивал слуг греко-католической церкви и антикоммунистическую, официальную доктрину Ватикана. За это в июле 1949 года папа римский Пий ХII отлучил его от церкви.