Он был ниже ростом, немного худощав. Либо он решил взять с наскока, либо слишком уверен в себе. Ну, и еще есть несколько совсем уж неприятных вариантов с использованием кастета или ножа. К тому же до пистолета ему было гораздо ближе чем мне. Значит, надо оттеснить его в сторону и не более того. Труда это не составит.
– Может, скажешь что-нибудь пафосное? – спросил я. – Зачем тебе это все?
– Потому что ты лишил меня зарплаты, сука! – грозно пробубнил он, но отчего-то дрожи в коленках у меня не появилось.
Нападающий попытался достать меня коротким ударом. Я отклонился назад, затем пригнулся, уворачиваясь от его размашистой левой, и ткнул костяшками пальцев под ребра. Следующий удар пропустил рядом с плечом, ответив сильным толчком в живот. Как я и думал, крепкого бойца он не более чем строил – три атаки впустую, с учетом того, что мои занятия рукопашным боем едва ли заняли месяц.
– Даю тебе шанс уйти, – произнес я, наблюдая, как мой оппонент хватает ртом воздух и пытается отдышаться. Он оперся рукой о колонну – теперь нам обоим было одинаково легко дотянуться до его оружия.
Соперник помотал головой. Чтобы говорить, воздуха еще не хватало. Я терпеливо подождал еще несколько секунд, наблюдая за его руками. Нож в рукаве будет похуже козыря, если я его не замечу вовремя. В руках у него ничего не блестело, но все же он предпринял новую атаку.
Он усердно старался попасть по корпусу, а частотой ударов пытался сдвинуть в сторону, зажать к колоннам и большим деревянным кашпо. Может, я зря дал ему передышку, мелькнуло у меня, когда в очередной раз его кулак пронесся рядом с головой. В точности ударов он проигрывал, но я уже начинал выдыхаться. Хватит играть в благородство – слишком много времени потрачено здесь.
Перехватив его руку практически в замахе, я собирался добить противника серией ударов в грудь. Можно было и в голову, тем более что его лицо действительно просило кирпича. Но взыгравшее благородство не позволяло расправиться с противником таким образом. В результате, раскрывшись, я сразу же пропустил хороший тычок левой в солнечное сплетение.
Теперь время понадобилось мне. Только вот предоставлять его никто не собирался. Стриженый мерзко осклабился и сделал шаг назад, любуясь проделанной работой, пока я давился кашлем.
– Дерешься, как баба, – бросил он, надеясь меня позлить, но я промолчал. Не время бросаться колкими фразами. Все еще не время. – Хотя что я с тобой цацкаюсь, – он наконец-то достал из кармана складной нож. Щелкнув пружиной, появилось недлинное обоюдоострое лезвие.