— Не переживай Понфирий, я один и не пойду, мы вон вдвоем с Кощеем, еще бы Настю с собой взять, да только под домашним арестом она пока.
— Ну, раз вдвоем, то ладно, — огладил свою бороду домовой, только сегодня не ходите, с утра сподручнее будет, не так опасно, а то к вечеру всякая нечисть активизируется.
Встав пораньше с утра, мы с Кощеем собрались в дорогу и вышли на крыльцо. Сегодня над землей стелился туман, было промозгло и сыро. Поежившись от утреннего прохладного ветра, я плотнее запахнул куртку и посмотрел на серое, затянутое тучами небо.
— Погода что-то не очень, — пробормотал Костя.
— Но идти все равно надо, — ответил я.
— Тогда вперед к новым свершениям и подвигам, — преувеличенно бодро продекламировал Кощей.
Топать нам пришлось далеко. Несколько километров мы шли по лесу. To тут, то там попадались грибы. Я предложил насобирать и уже достал из рюкзака пакет, как Кощей отрицательно покачал головой.
— Макс, не разумно это. Мы не знаем, что нас на болотах ждет, а еще эти грибы тащить. Может удирать придется, может сражаться с кем, руки должны быть свободны.
— Пожалуй ты прав, — с сожалением ответил я, посмотрев на два выглядывающих из травы подберезовика.
К полудню мы подошли к краю болота. Теперь я понял, почему они назывались Гнилыми, запах со стороны болот шел преотвратный, понизу струился сизый дымок. Мы с Костей соорудили себе из палок что-то наподобие посохов и осторожно сделали первый шаг. Под ногами сразу же зачавкало и заурчало.
— Странно все это, здесь даже лягушки не квакают и птиц не слышно, словно вымерло все кругом.
— Вот это-то мне и не нравится, да еще дым этот, — прошептал Кощей.
Стелющийся дымок постоянно уплотнялся в том месте, куда мы ступали, словно специально закрывая обзор, и чем дальше мы продвигались по болоту, тем выше он поднимался.
— Так дальше не пойдет, еще чуть-чуть и мы даже друг друга видеть не сможем.
— Погоди, я сейчас что-нибудь придумаю.
— У нас же есть порошок видимости, — обрадовался Кощей и уже полез к себе в сумку.
Я остановил его, схватив за руку.
— Думаешь, его надолго хватит? А потом что делать будем, когда он закончится? Постой на месте, я попробую заклинание.
Чем бы ты ни был, дымок или морок,
Сгинь, отойди ты с болотных каемок.
Путь нам очисти по кочкам и тряскам,
Зла не держи, мы тебе не опасны.
Дверь нам открой к середине болота,
Дух там болотный живет или кто-то?
Мы навредить никому не желаем,
Ты пропусти, мы всего лишь узнаем,
Что происходит в последнее время,
Ведь на болоте пропали все звери.
Мы лишь во всем разобраться поможем,