Прочистил горло и странно запрокинул голову назад. И еще раз.
— Хорошо, хорошо. — Поспешила согласиться.
Перестал.
— Хорошо. — Повторил за мной. Замкнул руки в замок, усмиряя себя. — Но я постою, подожду здесь. Замок иногда заедает. Надави на дверь.
— Угу. — Ступила на первую металлическую ступеньку. — Спасибо вам огромное…
— Огромное. Угу. — И спрятал взгляд, стыдясь, кажется, одного из самых упрямых своих тиков, заставлявшего его бессмысленно повторять за мной последние слова.
Чтобы не доставлять еще больше неудобств Ивану, пошла вверх по лестнице. Торопливо, но достаточно осторожно, чтобы не сорваться вниз. Для верности не отпускала тонкого железного поручня, идущего параллельно лестничным маршам.
Восемь. Нужно поставить восьмую зарубку. Нарисовать мысленно еще одну палочку. Не знаю, для чего, но я считала количество дней с того момента, как убежала из дома. Восемь дней, как закончился ад. Больше недели с тех пор, как началась свобода.
Последний пролет закончился на удивление неожиданно. Замерев у заветной двери, нащупала ключ в кармане и вставила в скважину. Но он не поворачивался. Крутанула еще раз. Никак. Поддаваться дверь не желала. Попробовала в последний раз. Ноль эмоций. Развернулась, подошла к краю узкой площадки и посмотрела вниз. Виновато пожала плечами.
Иван взъерошил волосы и двинулся к лестнице. Ничего не поделаешь, но нужно было меня выручать. Не прошло и пяти секунд, как я вдруг поняла, почему он не пожелал сразу сопроводить меня.
— Раз, два, три, четыре, пять, шесть. — Раздался его шепот снизу. — Раз. Два. — Раз, два, три, четыре, пять, шесть. — И снова. — Раз. Два.
От растерянности я даже охнула. Хорошо хоть беззвучно. Медленно опустилась и села на последнюю ступеньку. Обхватила постельное белье руками и уставилась вниз. На Ивана.
В глазах застыли слезы. Кто ж знал? Я же не нарочно. Да лучше бы у меня глаза вылезли из орбит от усердия в попытке открыть дверь, чем видеть это. Бездушная болезнь заставляла мужчину подниматься на шесть ступеней вверх, а затем спускаться на две вниз. Еще шесть вверх, еще две вниз. И так далее. Снова и снова.
Пока он добрался до верхней площадки, прошло не меньше двух минут.
— Простите. — Покачала головой. — Пожалуйста, простите.
Он попробовал рассмеяться. Больше походило на оскал раненого зверя:
— Все нормально.
Мне страшно было вручать ему ключ. Боялась, что уронит. Протянула, он осторожно взял. На удивление, без труда попал в замочную скважину.
— Вот так. — Навалился плечом на железное полотно. — Всем телом.
Точно. Он же предупреждал, что нужно надавить. Вот я балда…