— Пожалуй, я готов. — Поправив воротник рубашки, очаровательно улыбается он.
— Где вам будет удобнее пообщаться? — Невольно краснею я.
— Как тебя зовут? — Мужчина приподнимает бровь.
— Алиса.
— Никита. — Он пожимает мою руку, но не спешит её отпускать. Продолжает смотреть мне прямо в глаза и улыбаться.
— Что скажешь, если мы сбежим отсюда, Алиса?
— Куда, например? — Растерянно и глухо бормочу я.
— Да хоть в страну чудес. — Смеётся Никита.
— Ты чего зависла? — Хмурится Катька.
— Я? — Пытаюсь сфокусировать на ней свой взгляд.
— Ты-ты. Что, говорю, делать теперь собираешься? — Она опирается локтями на мой стол и шепчет: — Неужели, оставишь ребёнка?
— Что? — Я едва не подскакиваю. — А как, по-твоему, я должна поступить? Уби-и-ить его?
— Ну… — Подруга пожимает плечами. — Плод пока размером с горошину. Аборт это, конечно, ужасно, но как рожать от того, кто тебе не верен?
— Катя! — Задыхаюсь от возмущения я.
— А как же твоя карьера? Кто будет тебя содержать, если этот тип на тебе не женится? — Катя разводит руками.
Для неё ситуация ясна как день.
— Мы об этом не говорили, — я обвожу взглядом офис. Наш приглушённый разговор заинтересовал не только Владика: половина сотрудников журнала уже искоса следят за происходящим. — Свадьба это не главное. — Оправдываюсь я. — Главное, что мы любим друг друга.
— В таком случае, снимок в жёлтой газетёнке подделка? — Не сдаётся подруга.
— Я думаю, этому найдётся объяснение. — Говорю я, сама до конца не веря.
— О, да. — Закатывает глаза она. — Ровно так же, как и тому, почему никто не должен знать о вашем романе, да? И о том, почему его рука лежит на талии этой Нелли? И о том, почему он пожирает её глазами? У Дубровского на всё всегда находится объяснение!
Последние слова сказаны так громко, что несколько коллег оборачиваются и смотрят на нас.
— Алиса готовится к интервью. — Отмахивается от них Катя.
Я встаю, взбешённая её поведением, хватаю сумочку и бросаюсь к выходу из офиса. Плевать на Барракуду, на её задание, на Катьку с её грубостью, мне срочно нужно привести сейчас свои нервы в порядок!
— Алис, да подожди ты! — Догоняет меня подруга уже возле лифтов.
— Что? — Разворачиваюсь к ней, нацепив на лицо решительность. — Хочешь сказать мне ещё что-то обидное?
— Да я не… — Мнётся она.
— Неужели, ты не видишь, что я и так расстроена из-за этого снимка в газете? Зачем меня добивать?
Катя кладёт мне руки на плечи и заглядывает в глаза.
— Прости, Алис. — Она вдыхает и выдыхает. — Я… я хотела тебя поддержать, правда. Просто обидно стало. Я же тебя люблю, и ты достойна лучшего, чем все эти тайные отношения, а тут ещё этот снимок. Ты же знаешь, я этому твоему Дубровскому никогда не доверяла! Кому, как не нам, знать, какое самомнение у этих звёзд. — Катя притягивает меня к себе, крепко обнимает, затем отпускает и снова смотрит в лицо. — Я просто хочу, чтобы ты была счастлива. Расскажи ему, поставь ультиматум: если он тебя любит, то не должен больше скрывать ваших отношений!