— Хорошо, мы услышали ваше мнение, альдэр Нэри, — проговорила преподавательница.
Мне показалось, или, пока говорил студент, ее глаза горели, и вся она подалась вперед — потому что… Потому была согласна с его словами?
— Теперь откроем тетради и запишем основные моменты, которые я буду спрашивать на зачете.
Я растерялась. Тетради у меня не было, чернил — тоже. И вообще — послушав про бунты и кровь, захотелось оказаться как можно дальше от всего этого. Захотелось домой, к маме и папе! И пусть они и дальше мне врут, пусть я буду неучем, пусть… Но тут я вспомнила слова декана о том, что от моего поведения будет зависеть судьба мамы, и тут же взяла себя в руки. Ничего. Справлюсь. Вот только раздобуду, чем писать.
Стоило поднять руку — и ко мне, словно птицы, бесшумно полетели тетрадь, перо и пузырек с чернилами.
— Надеюсь, писать вы умеете, альдэ Альтваро — проворчала преподавательница и продолжила, — Итак, восемнадцать лет назад вспыхнуло очередное восстание водных. Мятежники выступили с требованиями свободы. Они ни в чем не хотели уступать. Вся семья Верховного мага — альдэра Нэри, включая его самого, оказалась у водных в заложниках. Маги выступили на защиту ни в чем не повинных людей, и может быть, кровопролития даже удалось бы избежать, если бы не маги-отступники. Предатели оказали поддержку водным, перешли на их сторону. Во главе их стоял прОклятый… Августо де Виера.
В детстве у меня была гувернантка, молоденькая альдэ, которая вскоре вышла замуж за приятеля моего отца, преуспевающего торговца шелком. Девушка пробыла в нашем доме, не долго, но все же успела многому меня научить. От нее я узнала историю нашего острова, особенности долгого и плодотворного сотрудничества с обитателями моря. Я не раз слышала от нее, как много полезного Совет семи делает для всех этих существ, живущих рядом с нами, и как, несмотря на это, водные постоянно выказывают жителям Аквитэлии неблагодарность. Особо агрессивные пытались развязать войну и захватить власть, но к счастью путем больших жертв удалось избежать этого. Но я ничего не знала о том, что в этом участвовали другие маги, не говоря уже о том, что ни разу не слышала от нее имя «Августо де Виера». Интересно, почему?
Мысли вертелись в голове цветными звездочками стеклянного калейдоскопа. Любимая игрушка детства — крутишь, затаив дыхание, стальной ободок на конце трубы, и наблюдаешь, как из беспорядочной россыпи крошечных стеклышек складываются яркие, цветные картинки. Значит, моя мама принадлежала к одной из магических семей, и именно поэтому в моих жилах течет капля волшебной крови. Именно она, эта капля, виновата в том, что я сейчас здесь.