— Прочь отсюда! — закричал Гереро, бросаясь к клетке.
С рук преподавателя сорвались искры. Сзади послышался топот и рычание. Губы Сирены изогнулись в ненавидящей улыбке, и вдруг…наши глаза встретились. Я, ничего не осознавая, тихо попросила: «Не надо!». Глаза девушки вспыхнули сапфировым огнем, и она… замолчала. Буквально на мгновение, но вот уже на ее месте появилось омерзительное создание, лишь общими чертами напоминающее человека! Оно, извиваясь, стучало перепончатыми когтистыми лапами по золотым нитям клетки. Воздух дрожал, ее волосы превратились в отвратительные щупальца, цвета тины, с розоватыми присосками, жадно пульсирующими в предвкушении добычи….
Молнии, что сорвались наконец с пальцев мага, отбросили существо в глубь клетки, и Гереро превратил воду с сиреной в глыбу льда.
— Потом будем разбираться, откуда взялась в бассейне обычная вода, — пробормотал преподаватель, оглядел группу и спросил: — Все живы? Никто не пострадал?
Мы дружно закивали.
— А почему она…не напала? — вдруг спросил Орландо.
Все отмерли и загомонили. Я же прикусила язык.
В тоннель вбежали маги. Я узнала среди них того, кто испортил свадьбу, перевернув с ног на голову всю мою жизнь. Но не успела я об этом подумать, как черный мохнатый ужас с алыми глазами налетел, сбил с ног, и с радостными визгами стал скакать вокруг. Огненный пес, живой и невредимый! Не то, чтобы я очень скучала по нему, но осознание того, что с животным все в порядке, почему-то грело сердце.
— Хороший, хороший, — погладила я его по голове. — Отстань.
Тут поняла, что все уставились на нас.
— Арзес!
Преподаватель окликнул зверя — тот послушно потрусил на зов, лизнув меня в щеку на прощание.
В общей гостиной студенты бурно обсуждали случившееся на уроке боевых искусств. После обеда первокурсники обычно собираются здесь — в круглой зале с окнами по периметру и лестницами, ведущими на второй этаж, к спальням. Чтобы попасть в нашу с Бьянкой комнату, таких лестниц необходимо миновать четыре, а потом, пройдя по коридору до конца, выйти к последней, ведущей на чердак. Гостиная была довольно красивой — стены обиты голубым бархатом, столики возле диванов инкрустированы перламутром, в углу — белый мраморный камин.
Молодых людей этим вечером здесь собралось не меньше сотни. Они весело болтали, кое-кто играл в настольный бой с сиренами с вырезанными из ракушек и кораллов фигурками. Игра была сложной, с применением магии — игроки сами зачаровывали фигурки, которыми играли.