— Карла, наверно, ненавидит меня сейчас, — вздохнула я, делясь тревожными мыслями.
— Вот еще, — дернула плечиком Бьянка.
— Не переживай, — подбодрил Фабио, но голос его звучал не слишком уверенно.
Они с Бьянкой то и дело переглядывались, и взгляды эти были полны тревоги. Я же думала о том, что подвергаю друзей опасности. Теперь вся Академия начнет меня ненавидеть и им достанется из-за меня…
Немного побродив среди цветущих деревьев, мы вернулись к оранжереям возле замка, где нас ждало знакомство с магическими растениями.
— Эй! — окликнула нас Изабелла. — Виера, куда спешишь? — прошипела девушка.
Небольшая группа студентов тут же окружила нас, плотно сомкнув круг.
— Ребята, бросьте…вы что, с катушек съехали? — возмущенно воскликнула Бьянка.
— Ей не место среди нас! Дочь преступника не должна учиться в Авэлин!
— Правильно, вышвырнуть ее отсюда!
Повсюду слышались одобрительные выкрики. Я переводила взгляд с одного искаженного злобой лица на другое. Во рту пересохло. В первый раз я по-настоящему пожалела, что у меня нет той силы, которую мне так яростно приписывают.
— Тогда, может, и ты уйдешь отсюда, Изабелла? — выпалила я. — Насколько мне известно, де Виера приходится твоим родным дядей, он состоит в родстве с Ривери, так ведь?
— Моя семья отреклась от предателя, — гордо вскинула красавица точеный подбородок.
Внезапно я ощутила, как к ногам скользнула вода. Небольшой ручеек прозрачной искрящейся змейкой обвил мои ноги, я покачнулась и едва не упала. Отступила назад и тут же почувствовала, как чьи-то сильные руки подхватывают, не давая свалиться на мокрую землю. Подняла голову и увидела Орландо Нери.
— Хватит игр на сегодня, — голос парня был тихим, а лицо — мрачным и бледным.
— Ты что, пожалел это убогую? — взвилась Изабелла.
— Орландо?! У тебя же родители погибли из-за Виеры! Всю семью убили, не пощадили никого, а ты… — послышалось из толпы. — Отомсти за них!
— Кому я должен мстить? — губы Нери изогнулись в горькой усмешке. — Испуганной первокурснице?
И тут водяная змея стала расти! Мгновение — и крошечный ручеек превратился в бурный поток. Он подхватил и потащил вверх, качая из стороны в сторону под гогот и одобрительные крики. Через мгновение волна вынесла мое барахтающееся в воздухе тело на карниз третьего этажа, впечатав в кирпичную стену. Вода схлынула, оставив меня на узкой полосе осыпающихся кирпичей. Боль взорвалась в предплечье, но я все равно изо всех сил прижалась к острым каменным обломкам, ломая ногти, цепляясь за стену, отчаянно ища опоры и стараясь не смотреть вниз…