— Разобраться? Я ни за что не выйду наружу! — заявил профессор Боэн с таким видом, будто этот отказ требовал от него героизма.
— Не стоит лишь при первых признаках опасности сбегать! — сказала гидролог Вионела. — верно — надо сначала разобраться. Понаблюдать, что ли.
— Хорошо сказано, — улыбнулся биолог Пауэр. — Надо выждать. Суть всей нашей научной работы - терпение и наблюдение. Нам не привыкать.
Остальные возбуждённо зашумели:
— Мы никуда не уйдём! Мы остаёмся! Мы — исследователи, а не паникёры, прячущиеся от опасности в маминой пещере! Возможно, и наша помощь понадобится! Мы готовы! И даже — выйти наружу для изучения местности!
— А я — не готов! — упрямо заявил профессор Боэн. — Это не входит в мои обязанности.
— Я тоже! — отозвался доктор Пауэр. — Но в остальном — рассчитывайте на моё участие!
— Благодарю вас всех за смелость и стойкость! И предлагаю сразу после обеда снова собраться здесь. Наметим план дальнейших действий. А вы пока подумайте! Возможно, у кого-то появятся новые интересные идеи.
Все, бурно обсуждая события, растеклись по радиальным коридорам.
* * *
Студенты, покинув рубку, пришли в каюту Танины — обсудить происшедшее. Они были слегка ошарашены постоянно прибывающими новостями — то отсутствие связи, то присутствие Нечто. Даже немного порозовели от волнения, чего очень стеснялись. Хотя, честно говоря, и вся эта компания маститых учёных в последнее время начала заметно алеть. Но в тоже время студенты чувствовали азарт и гордость от того, что участвуют в столь необычайных событиях.
— Не понимаю, как мы будем изучать ту площадку, что покинули? — проговорила Танита. — С помощью приборов и механических приспособлений, которые примутся всё вокруг изучать, раскапывать и измерять?
— Это бессмысленно, — покачал головой Сэмэл. — Ну, что что-то тут фонит. Дальше что? Копать вглубь? Или вширь? И что искать? Просеивать ил через сито, искать что-то подозрительное? Алмазный рудник тут, что ли? Бред какой-то!
— Ага! — вздохнула Танита. — А экспертом станет наша Лана. Она будет закрывать глаза и прислушиваться — страшно ей от этого подозрительного или не очень?
— На мой взгляд, поиск Ужасного Нечто должен быть другими, — сказала Лана задумчиво. — Почему Дух Неба защитил его от телепатического воздействия? Почему древние иттяне запретили магию? Почему они не опасались механики? И почему она у нас продолжает работать, несмотря на возможное соседство с ним? Это значит, что с помощью механики Нечто найти нельзя! Пока в действие снова не вступит телепатия, он в безопасности! Ну, или мы.