* * *
Все минералы и кристаллы хороши. Но один особенно красив, он привлёк её особое внимание.
Это огромный ярко-голубой кристалл — выше неё ростом — обрамлённый жёлтым металлическим ободом-короной и установленный на высокую литую подставку. Он отличался от других кристаллов тем, что имел некий налёт, как бы дефект камня, и будто покрыт туманом или грязноватой дымкой. Казалось — он мог быть совершенен, но не стал. В глубине его матово мерцал свет, но это мерцание было приглушённое.
Лана остановилась напротив этого экспоната, испытывая какое-то странное чувство… боли, сожаления или опасности.
— О, как он красив! — заговорил чей-то голос рядом с ней, но Лана не увидела кто это. — Дотронься до него, Лана! И ты увидишь нечто невероятное.
— Нет! Не смей! Прошу! — вскрикнул другой голос, тоже от невидимого существа. — Этого нельзя делать! Зачем вообще этот Кристалл попал в свет? Он мог бы пробыть там ещё миллионы витков! И никому бы не мешал!
— Но это же чудо природы! И если оно уже находится здесь, к нему надо прикоснуться! — возразил Первый Голос. — Прошлое остановлено. А будущее зависит от прошлого. Цепь событий нельзя прервать!
— Но прошлое можно изменить! И отменить! — не согласился Второй Голос. — Или вовсе отказаться от него. Акт отказа от прошлого в корне меняет будущее. Тот, кто умеет находиться только в настоящем — бог! Он властвует и над прошлым, и над будущим. Для него нет ни времени, ни пространства. Всё отменяется! Всё!
— Уймись ты! Замолчи! Не родилось ещё такое существо, которое бы это осознало! И я рад этому! — сварливо проговорил Первый Голос. — Дотронься до него, Лана! И ты увидишь, что будет! О, это фантастика! Давай, Лана, смелее!
Лана медленно и нехотя приблизилась к ярко-голубому Кристаллу. И вдруг увидела, что свечение внутри него будто налилось силой. Туманная дымка охватила пространство и вокруг неё. И одновременно её стал охватывать озноб и непередаваемый ужас… Что-то сейчас случится… Чему нет названия… и возврата…
Лана, едва двигая отяжелевшими ногами, рванулась прочь от Кристалла и… проснулась с гулко бьющимся сердцем. И с чувством затаившейся неподалёку опасности. Раскрыв зрачки, она осмотрелась, с трудом поняв, что находится в собственной каюте. Ей казалось, что она всё ещё в своём сне. И что ещё чуть-чуть и Кристалл… проснётся? Рассыплется? Засияет во всю силу? А туман охватит весь мир? Почему это было бы так страшно, она не знала. И не хотела знать. Ей хотелось поскорее проснуться и забыть этот странный сон.
Выбравшись из кабинки, окрашенной в её любимый лимонный цвет, Лана мимоходом взглянула в зеркало. Ого! Какая же она красная! Это из-за ночного кошмара. Они никого не красят. Вернее — красят, только не в тот цвет, который украшает её. Тьфу ты, она совсем запуталась. Что это с её головой? Совсем не соображает. Как в тумане. Ничего, она успокоится и примет сегодня оранжевую окраску. Цвета небесных светил галактик из Млечного Пути — жёлтые, оранжевые, лимонные — ей они всегда очень нравились.