– Я пока нужен у ворот, – сказал Вексен, очень осторожно и мягко опуская графа. Комната много лет пустовала, и кровать не была застелена, на жестком деревянном каркасе лежало только старое покрывало. – Не бойтесь, Мазера пока отогнали.
– Он не ворвется? – растерянно спросила Изабелла. Она не сводила глаз с белого лица графа.
– Сегодня – нет. Чтобы ворваться, ему нужен новый отряд, этот парень их почти всех перестрелял. Помогите ему. Аньес, ты знаешь, где ящик с лекарскими инструментами старой Матильды, да и все остальное.
Хозяйка, кивнув, быстро вышла из комнаты. Вексен выпрямился и отошел от кровати, и только теперь Изабелла заметила стрелу. Она охнула и обернулась к деду, но тот тоже уже исчез в полутемном коридоре. Девушка еле заставила себя снова взглянуть на Хантингтона, точнее, на стрелу справа в груди графа. Древко было уже обломано, но наконечник вместе с частью стрелы глубоко засел около ребра. Котта и рубашка отяжелели от крови. Изабелла испуганно пыталась сложить в голове все, что показывала ей старая тетушка Матильда, когда учила вынимать стрелы. Она хорошо помнила, как и что надо делать, но тетушка учила ее вырезать стрелы из дохлой свиньи, а сейчас перед ней лежал живой человек, да еще и в полном сознании.
Маленькая Жанна, незаметная и юркая, словно змейка, проскользнула сбоку и поставила на стол две масляные лампы.
–Леди Изабелла, – еле слышно произнес граф. Он попытался сказать что-то еще, но захлебнулся кровью, сбился и долго не мог начать снова – ему не хватало ни сил, ни воздуха.
– Молчите!
– В замке есть капеллан? – наконец собрался Хантингтон.
Он замер, силясь сдержать кашель, на губах снова показалась кровь. Жанна быстро подошла к кровати и бережно его приподняла.
– Перестаньте, рана не страшная, – Изабелла лгала и знала, что он это понимает. – Вы поправитесь.
– Постараюсь. Но я не о том.
Теперь, когда Жанна придерживала графа за плечи, ему явно стало легче дышать, но говорил он все равно еле слышно, сбивчиво, по два-три слова.
– Леди Изабелла, я сейчас не могу вас защитить. Но ни один шериф не сможет вас принудить к браку, если вы будете уже замужем.
– Что?
– Если нас сейчас обвенчают – ни шериф, ни ваш отец с этим ничего не смогут поделать. До развода уж точно. Или до окончания траура.
Девушка почувствовала, что ей и самой не хватает воздуха. Она не знала, что ответить, но тут же увидела, что ответ и не нужен – Хантингтон, потратив все силы на длинную фразу, потерял сознание. Изабелла снова растерянно посмотрела на обломок стрелы и растущее пятно крови и вдруг почувствовала на себе взгляд – яростный взгляд колючих васильковых глаз.