Всего через 40 часов, во время очередной Витиной вылазки наружу, Ваня доложил о готовности: Витя, по поставленным задачам есть два известия, хорошее и плохое, с какого начать?
- С любого.
- Удалось сориентироваться относительно Солнечной системы, расстояние от текущего местоположения до Солнца 52,2 световых лет.
- Надеюсь, не это ты называешь хорошим известием, - Витя прикинул перспективу добраться до дома.
Имеющаяся в его распоряжении масса составляет приблизительно 120 тонн, из которых около 90 тонн занимает машина межмирового перехода. Рецепт последнего, десятого уровня Артефактора, даёт возможность создать фотонный двигатель с максимальным КПД, который при отсутствии гравитационных и аэродинамических потерь после выработки всего допустимого рабочего тела позволит разогнаться до 40 тысяч километров в секунду. Время в пути до Земли с учётом разгона, торможения и релятивистских эффектов, составит порядка 400 лет, никого из современников он в живых не застанет, разве что кроме Багиры. Слабое утешение, если разобрать на топливо машину межмирового перехода, время сократится лет до ста пятидесяти.
- Говори второе известие.
- Расстояние до ближайшей звезды 4,65 светового часа.
- Это совсем другое дело, какие-то жалкие пять миллиардов километров, точнее 5,022 миллиарда, мы практически в системе, - градус Витиного настроения тут же поднялся из глубокого минуса не меньше чем до нуля (по Цельсию).
Снова повезло, или выход прыжкового двигателя из подпространства происходит всегда в звёздной системе? спросил сам себя Белов.
- Ваня, давай подробности.
- Звезда, как и Солнце, жёлтый карлик в главной последовательности, светимость 0,97 солнечной, имеет 6 планет. Один газовый гигант вдвое больше Юпитера, одна планета в "живой" зоне с кислородно-азотной атмосферой, расчётная среднепланетная температура на поверхности +19 градусов по Цельсию, ещё одна на границе "живой" зоны, расчётная среднепланетная температура -9 градусов по Цельсию.
- Совсем хорошо, - для артефактора любая планета - практически неограниченное количество вещества, а это уже принципиально другие возможности. А планета, на которой можно находиться без скафандра, вообще подарок судьбы, к тому же на ней должна быть, как минимум, растительная жизнь, иначе откуда кислород? - Имеются ли признаки разумной деятельности в космическом, в том числе, околопланетном пространстве?
- Не наблюдаются.
- Да, это было бы слишком хорошо, - и воодушевлённый Витя занялся проектированием маршевого двигателя.
Перед его материализацией пришлось разобрать громоздкий большой телескоп, оставив небольшую выдвигаемую компактную оптическую систему, и модифицировать внешний жёсткий корпус.