– Это ваша… хозяйка? – Кавалер явно не мог подобрать подходящего слова, барышня даже умилилась на секундочку.
– У-у-у, какой вы не джентльмен, даже странно, что англичанин. Фройляйн Эркер – это наша преподавательница на курсах. Она утверждает, что притворщика очень легко определить. Чаще всего он переигрывает.
– Да что вы говорите. – «Сэр» отчего-то неловко потянул за край воротничка, будто галстук под ним был застегнут серебряной заколкой с крыльями гарпии слишком туго. – По-вашему, нам стоит искать показательно пьяного?
– Громкого, смешливого, да все что угодно.
– Тогда мои два столика слева, а ваши – справа, – разделил поле для наблюдений бесцеремонный кавалер. – Не перепутайте.
– Это вы не перепутайте, – эхом откликнулась Жоли, которую спутник начал уже порядком забавлять. – Я бы, в отличие от вас, красивую девушку с соглядатаем не спутала.
И, сама себе удивляясь, она вдруг потянулась и погладила под столом своего «сэра» стройной ножкой в чулочке цвета «романтический рассвет». Так называемый рыцарь Британской империи подскочил и стукнулся о столешницу.
– Я-а вас п-попрошу без…
– …ногоприкладства? – подсказала Жолечка, умиляясь еще больше. Ну хороший же? И чего Модя говорил, что вредный?
– Не п-проявлять личной инициативы! – Казалось, еще немного – и лицо «сэра» станет одного цвета со скрытыми столом чулками.
– А я думала, вам нравятся шустрые барышни, – парировала Жоли, премило надувая губки.
И только тут немножко размороженный кавалер нашел способ утихомирить девушку.
– Официант! Шампанского, фазанов, фруктов! Что угодно, лишь бы даме было чем заняться!
С шампанским дело пошло веселее. Жолечка поглощала клубнику, ждала обещанного фазана и стреляла глазками в картежников. Двое или трое отстреливались в ответ. Этих можно было сразу списывать со счетов.
Спустя минут двадцать появился фазан и два кандидата на роль мошенников – у нее и один – у рыцаря.
– О, мои партию заканчивают, – радостно возвестила барышня. – Сейчас пойдут на перекур.
– Придется обыскивать всех троих. – «Сэр» решительно поднялся с места.
– Можно их просто понюхать, – предложила Жолечка, тоже подскакивая.
– Как вы себе это представляете?
– Не знаю. Модя говорил, что вы у нас умный, вот и придумайте что-нибудь. Делимся по справедливости. А это значит: вам один, а мне двое! – И она пошла прочь от стола танцующей походкой.
«Сэрчик» постоял, помялся и направился вслед за ней.
С первым картежником Жоли обошлась просто – наклонилась к нему и прошептала на ушко:
– А вы дам в игру принимаете?
Очень быстро выяснилось, что не только «нет» (разве кое-кто предложил давать уроки игры в частном порядке), но и алкогольную повинность подозреваемый выполнял вполне прилежно. Девушка отскочила от стола с быстротой лани, глянула, как там «сэр». Похоже, он выбрал ту же тактику, вот только косились на бедняжечку при этом ну очень странно.