При появлении моторвагена сэр Бенедикт отпрянул от окна, хотел было досчитать до двадцати, прежде чем выйти из дома, но уже на трех его прервал противный звук клаксона, дескать, выходи, Венечка, нечего кочевряжиться!
Брут сердито фыркнул, скрестил руки на груди, прекратив не только считать, но и собирать по комнате спортивный инвентарь. Где это видано, чтобы рыцарь Британской империи, словно пес, выбегал по свистку?
Клаксон нетерпеливо крякнул еще пару раз, после чего солнечный бог ступил со своей колесницы на бренную землю и важно пошел по направлению к флигелю. Вот шаги дробно застучали по лестнице, прокатились по крыльцу, и раздался более мелодичный звон дверного колокольчика. На него Брут также не собирался спешить.
Дверь открыла Глаша.
– Ой… – изумилась девушка. И было отчего: не так уж часто горничной удавалось посмотреть гостю прямо в глаза, не опуская свои вниз. Да и какие то были глаза! Суровая Глафира даже чуть порозовела. – Здрасьте…
– Хозяин дома?
– И хозяин, и хозяйка, – невпопад ответила девка, откровенно пялясь на посетителя.
– Хозяйка, значит? – удивился Аполлон и слегка разочарованным голосом продолжил: – Ну так зови.
Глаша скрылась в доме, но до крыльца из коридора все же долетело мечтательное восклицание:
– Хорошенький какой!
Банкир не успел даже улыбнуться, как вместо девушки в проеме появилась любопытная морда кроленя.
Солнечный бог немного потускнел и попятился, а затем эдак несолидно, не поворачиваясь к рогатому тылом, сошел с крыльца.
– Ты чего? – настороженно спросил нарисовавшийся следом за рогатым Брут.
– Форму испачкает! – махнул на кроленя рукой Аполлон.
– Я уж думал, не приедешь, – равнодушно бросил криптозоолог.
– Ну как это не приеду, Венька! Когда это я тебя бросал?
У Венечки Брюшкова на подкорке все было записано, когда и где, но сэр Бенедикт не стал козырять такими деталями.
– Лигроин закончился, вот пришлось в аптеку завернуть. – Банкир указал на железного монстра, оставленного у калитки.
– Это… что? И зачем тебе понадобился пятновыводитель? – холодно уточнил Брут. – Мне послать за коляской?
– Это моторваген! Новейшее изобретение – самоходная повозка. Ездит без лошадей!
– Но как же без лошадей?
– Прекрасно! Вот что все к ним привязались? Пахнут, ржут, да еще и кусаются!
– Тебя лошадь, что ли, недавно лягнула? – не без удовольствия поинтересовался криптозоолог, но ответа так и не получил.
Повозка и впрямь оказалась самоходная, тряслась, стрекотала, но ехала. Пару раз сэр Бенедикт пытался задать вопросы об организации матча, но Аполлон то ли не слышал, то ли не хотел отвлекаться от управления моторвагеном.