Веня лишь упрямо мотнул головой и погладил по чешуе животное, лежащее перед ним.
– А я смогу увидеть в ветеринарном училище серпопарда?
Такого вопроса Телятников не ожидал. Впервые в его практике ему попался столь странный студент, способный ввести в транс криптиду без всякой магии. Ни один из преподавателей не знал, что делать с упрямцем. И гнать из академии не выгонишь, Венедикт Брюшков занимал свое место совершенно законно, на правах сына магически одаренного отца.
– Ну, как знаете…
– Можно я отведу его в вольер и покормлю? – с энтузиазмом воскликнул юноша.
Не дожидаясь ответа, он прицепил к ошейнику серпопарда тонюсенький поводок и потянул животное к выходу.
Профессор Телятников проводил студента и чешуйчатого кота взглядом, вздохнул и покачал головой.
– Эй, господин Брюшков, далеко ли путь держите?
На улице уже смеркалось, и Венедикт не сразу понял, откуда доносится голос, но сразу узнал его хозяина. Это был Аполлон Светлов, высокий, стройный (на зависть) юноша, невесть за что взъевшийся на бесталанного сокурсника едва ли не с первого месяца учебы.
– Неужели чистить конюшни? – А это уже Гореслав, его зверообразный приспешник.
Венедикт опустил голову, подтащил парда ближе и пошел через двор академии, не обращая внимания на обидные выкрики.
– Брось, Гора, разве такой знатный специалист может чистить конюшни? Давайте мы вам поможем! – Аполлон вынырнул откуда-то сбоку и дернул за поводок.
– Не надо. – Веня успел отшатнуться, но тут же был схвачен железными ручищами за плечи.
– Ну как же «не надо»? – Светлов уже беспрепятственно перехватил поводок и с большими предосторожностями отстегнул его.
Предосторожности оказались излишни: несмотря на угрожающую внешность, серпопард был существом вполне безобидным даже без ошейника (не мантикору же брать для экзамена второкурсников?) и характером напоминал скорее ящерку, из всех удовольствий у которой – возможность зарыться в песок или погреться на солнышке. Внушительные когти чудовища предназначались единственно для того, чтобы без особых усилий забираться по вертикальным поверхностям.
– Ну же, пошел отсюда! Пшш! – топнул ногой на криптиду Аполлон. – Иди!
Серпопард припал к земле, замер и не двигался. Ошейник, посверкивавший на нем, был предназначен именно для того, чтобы животное не сбежало, а не для снижения агрессии, как у большинства других крупных монстров.
– Ах ты ж, зараза! – Светлов явно старался держаться на удалении от кота. – Гора, сними с него ошейник!
Гореслав легко отшвырнул Веню прочь и, не раздумывая, отправился выполнять приказ.