Это была топорная лесть, но, к удивлению Яны, она сработала. Ли расплылся в довольной улыбке, А Мари опустила оружие.
– Как тебя звать? – обратилась она к девчонке. – И чего умеешь?
– Зовут меня Зои! – с вызовом ответила та. – И я умею убивать!
– Судя по экипировке, ты разведчица, – возразил Фриц. – Твоя сила – выносливость и наблюдательность.
– Хороша разведчица! – хохотнула Мари. – Попалась в засаду, как дурочка.
– Научится, – уверенно сказал Фриц. – Ну что, Зои, присоединишься к нам? Или придется тебя убить.
– Тупой вопрос, – ответила Зои и прыжком поднялась на ноги. – Меч верните.
* * *
Когда численность племени перевалила за второй десяток, стало ясно, что пещера для такого табора маловата.
Ли требовал, чтобы его столица располагалась на холме. Фриц терпеливо доказывал, что лучше строиться на берегу реки. И возле леса. Но не слишком близко к деревьям. Закончился диспут тем, что Ли надоело.
– Да делай, что хочешь! Мы на охоту! Мари!
И он решительно двинулся в сторону леса. Мари задержалась, чтобы попросить Фрица:
– И запланируй место для купания! Чтобы вода не мутная и с берега не просматривалось!
– Хорошо! – торопливо ответил Фриц. – А можно еще душ придумать…
Мари коротко улыбнулась и побежала за Ли. Яна, которая во время разговора растирала высохшие листья горюн-травы, только вздохнула.
А Фриц побежал организовывать строительство. Он очень хотел успеть везде сам, поэтому метался между лесорубами, строителями и плотниками, нигде толком не успевая.
Через три часа вернулись охотники. Ли, груженый тушей антилопы, делал вид, что ему ничуть не тяжело. Мари весело шла за ним.
И остановилась возле двух угрюмых парней, которые размечали места для домов.
– Вы серьезно? – спросила она.
Парни неприязненно уставились на нее. На их лицах было написано: «Послать бы тебя подальше, но Ли рядом…»
– Как вы между этими домами протискиваться будете? – Мари показала руками, какой узенький зазор получается.
Парни почти синхронно почесали затылки.
– Да просто с того угла начал мерить, – сказал один, – а Чанг с того.
– Не очень получилось, – согласился Чанг. – Мы счас…
Но что произойдет «счас», Мари не услышала, она уже перешла к строителям, которые вбивали колышки чуть дальше.
– Стоп! – закричала она. – Все не так! У вас же дома будут стоять как попало! А надо ровненько! Зои! Скажи Яне, что надо сплести из травы длинную веревку! А вы двое, выдергивайте колышки!
Мари повысила голос:
– Никому ничего не строить пока! Сейчас разметим все дома сразу!
Ли только покачал головой и двинулся к костровой площадке.