– Фриц, – сказала Мари, – лучший ум этой Земли сейчас ты, и никто, кроме тебя, не знает, что тут и как устроено. Они, там, на той Земле, не могли предусмотреть всего! А ты – здесь и сейчас – можешь!
– Я не могу взять на себя такую ответственность, – возразил Фриц.
– Я могу! – легко согласилась Мари. – Потом вали все на меня. Я справлюсь.
Фриц замотал головой, как упрямый осел, а Мари захохотала так заразительно, что к ней присоединилась и Яна.
Не смеялся только Фриц. Дождавшись, пока Мари с Яной дохохочут, он произнес с непривычной для него жесткостью:
– Кислород для жилых помещений мы можем добывать только на поверхности. Сжижать из атмосферы. Это раз. Регенераторов воздуха, которыми мы пользуемся сейчас, хватит на три месяца. Потом катализаторы потеряют эффективность. Поэтому через три месяца нам нужен постоянный – и безопасный! – источник кислорода. Это два. Других вариантов я не вижу. Это три!
Мари и Яна смотрели на Фрица, приоткрыв рты от изумления. В последний раз они видели его таким решительным, когда он останавливал безумную атаку Ли. Не дождавшись возражений, Фриц развернулся и двинулся в сторону шлюза.
– Ты видала? – спросила Мари.
И в ее голосе звучала не обида, а гордость.
Дневник Яны
45-й день.
Я начала называть свою пещерку домом. Ничего странного – эта комнатка станет мне домом на несколько лет. Пока не прилетит основная экспедиция и не замутит тут нормальную стройку и нормальный город. Но все равно, удивительно, как быстро я привыкла к новому помещению.
Зелень в земном грунте мне не нравится, не растет, хотя я экспериментирую со всеми возможными минеральными добавками. Исследую местный грунт, он мне нравится еще меньше. Но у него есть интересная особенность – он будто нетвердый камень. Будто кристалл с мягкой решеткой, форму держит, но колеблется.
* * *
Яна устроилась поудобнее, оценила свое состояние – за время пребывания здесь это вошло в привычку. Жестко контролировать себя. При малейших признаках внутреннего дискомфорта – к психологу Варе.
Дискомфорт точно был. От тишины. Чтоб издать звук, она провела рукой по стене. Тихо, сама себе сказала: «Ку-ку!»
Паника отступила. Яна приложила ладонь к стене. Там, за стенкой, спали Фриц и Мари.
Стена мгновенно нагрелась от руки.
«Надо же, какой теплый камень», – подумала Яна. Она внимательно посмотрела на стену. Камень был серый, похожий на наш гранит, весь в прожилочках.
«Как будто местный грунт, только камень, – подумала Яна. – А прожилочки – это та самая кристаллическая решетка. Только здесь она твердая».
Яна прислонилась к стене лбом. Удивительно, но от стены веяло теплом.