Батарея телефона полностью разряжается.
Он лежит лицом к небу, вернее, к тому месту, где оно когда-то было. Внезапно мужчина чувствует зуд на лице, который все усиливается… Оринбек начинает различать смутные силуэты автомобилей на проезжей части. Приподнявшись на локте, он вглядывается в темноту, и, действительно, вокруг начинает светлеть! Через несколько секунд светлеет настолько, что мужчина может определить свое местоположение: он находится на проспекте Суюнбая! Он шел в верном направлении! Если бы он прошел еще километр, он бы наверняка увидел одиноко горящую свечу в одном из окон, выходящих на проспект…
Поток света все усиливается, теперь все небо лучится светом. Задрав голову, Оринбек видит множество незнакомых ярчайших звезд… Внезапно к горлу подступает тошнота, во рту появляется резкий металлический привкус… Опустив взгляд на свои руки, мужчина видит, как кожа краснеет и постепенно становится бурой (он не знает, что это «ядерный загар»)…
Радио вновь оживает. Эфир на этот раз прерывают сильные помехи, и можно разобрать лишь отдельные фразы.
– Внимание! Экстренное… Всем необходимо спуститься… глубже под землю! Если… живете рядом с метро… туда! Если нет – спускайтесь в подвалы… на… глубину! Как можно глубже под землю… сильнейшее гамма-излучение! – Диктор практически кричит в эфире. – Определили… мы… сейчас в центре Млечного Пути… из-за… неясно… Событие… но сейчас только… наступает рассвет… восходит новая звезда… наше… новое Солнце… Надежды не…
Эфир наполняют крики ужаса и отчаяния – на востоке величественно восходит голубой гигант, заполнив собой треть небосвода… Оринбек закрывает глаза…
Если бы у людей было хотя бы несколько часов, они бы выяснили, что это звезда Пистолет в центре Млечного пути…
* * *
Три человека, называющих себя провидцами, были подключены к артефакту для создания первых симуляций дня События. Задокументировав их видения, мы проанализировали то, что они разглядели (или верят, что разглядели) в дымке недалекого будущего…
Возможно, они все ошибаются, и переданные ими яркие образы – лишь плод их воображения, ведь ни один образ События не повторился, все видели совершенно разные картины… А возможно, они все видели различные линии реальности, в каждой из которых Событие неизбежно наступит… Или, быть может, у каждого Событие будет свое, индивидуальное…
И что же все-таки пытался донести до нас своими последними словами неведомый диктор в симуляции из Алматы: «надежды нет» или все-таки «надежды не теряйте»…
Но мы продолжаем верить и искать ту самую линию реальности, где Событие не наступит…