Но холодная вода мигом привела меня в чувство. «Вода! — первая мысль, посетившая меня, — не стоячая, ведь здесь — море. А это значит, что мне конец» — думал я. В ушах звенело, перед глазами плыли огненные круги. Я беспомощно плескался в море, звал на помощь, но умирать не собирался. Я держался так около минуты.
Кто-то схватил за шею, и сильные руки выхватили меня из ледяного плена. Я услышал знакомый голос:
— Здравствуйте, господин Врасков. Вам придется ответить на несколько наших вопросов.
Меня держали два человека, еще один — стоял против меня. Это был майор Аркадий Зеленкин. Двух других я не знал, но, впрочем, это было не важно. Коричневые плащи и черные шляпы с короткими полями говорили за них.
Служба Внутреннего Контроля. Зеленкин возглавлял управление в нашем городе. Они — не чародеи, но мы привыкли относиться к этим людям с уважением и даже некоторым, я бы сказал, страхом. Они — наблюдатели со стороны непосвященных. Наш поводок в руках у мира. Они используют разнообразные виды оружия и амуниции, от которых не защититься магией. До изобретения огнестрельного оружия они еще были не столь опасны. Но с изобретением оного, у них появились и пули из особых сплавов, игнорирующие защитные заклятья.
Правда, чисто теоретически, небольшой отряд из нескольких сведущих в боевой магии чародеев, вполне может за одну ночь уничтожить всех сотрудников СВК в каком-нибудь мегаполисе, однако они сами редко идут грудью на амбразуру, предпочитая манипулировать чародеями, используя разногласия между кабалами. Благо, сейчас их полномочия четко регламентированы Договором, и теперь они, в основном, гоняют Ковен в разных городах и странах. Тем не менее, дела вроде нынешнего — как раз по их части.
— Люди умирают, господин Врасков. — Иронично произнес остроносый Зеленкин, глядя на меня сквозь стекла круглых очков.
— Все там будем. — В том же тоне ответил я и криво усмехнулся. Лицо майора резко посерьезнело, он внезапно застыл на секунду и, спустя миг, обрушил на мой живот удар кулака. Я обмяк, но упасть мне не дали.
— Я повторяю: преступления совершил чародей. И нам не известен никто в городе…
— Если не известен, то это еще не значит… — Второй удар я получил в челюсть.
— Не перебивай! — Рявкнул векист. — Так вот, назови нам хоть одного чародея в городе, кто был бы способен на такое. Кроме… того, что сейчас стоит передо мной.
— Слушай, может быть, это «гастролер»… может — проделки Ковена, а может — вообще что-то из Иного. Я к этому не имею абсолютно никакого отношения. На меня самого, только что, напали! — Выложил я свой последний «козырь».