И вот опять я с трудом приволок ноги в свою квартиру. Весь мокрый и побитый. В общем — трудовые будни. И они не сулили мне ничего хорошего: поднявшись на свой этаж, я сразу же увидел Илью Валентиновича. Проклятый управдом, что ему еще нужно?!
— Здравствуйте, господин Врасков. — Елейным голосом произнес этот небольшого роста и плотного телосложения человек средних лет, натягивая на свою звериную физиономию лицемерную улыбку. В одежде — как всегда безвкусица: зеленые брюки под вязаный свитер бежевого цвета и черный кожаный пиджак. Лучше бы уж этот пиджак был коричневый, тьфу…
— И Вам не болеть, Илья Валентинович. — Безразлично бросил я, доставая ключи от квартиры и вставляя их в замок.
— Уж об этом не беспокойтесь, господин Врасков, а вот об общем благе для нашего подъезда — нужно бы.
— Что? — Я поперхнулся.
— Я только сейчас вспомнил, что Вы не заплатили за ремонт два месяца назад, а так как мастера, его, собственно, и делавшие, купили на собранные деньги себе водки и ушли в запой, этот процесс затянется. А еще, знаете ли, долги имеют свойство накапливаться, ибо…
— Сколько?
— Что, простите?
— Сколько я должен?
— Десять тысяч. Иначе я отключу Вам свет, газ и воду.
— Это вымогательство!
— Так! Это в чем Вы меня обвиняете?! Немедленно прекратите свои экстремистские клеветнические выпады! — Театрально повысил голос он.
— Ах, черт… — Я метнулся в квартиру, взял со стола десять тысяч Александрова и вынес их негодующему управдому. Он брезгливо взял их, извлек из пачки одну купюру, после чего поднял её вверх на свет, чтобы удостоверится, что она не фальшивая.
Наконец, удовлетворив свой пытливый умишко, Илья Валентинович засунул эту купюру в карман пиджака и пошел по ступенькам вниз.
Ну вот, теперь мне придется заниматься этим делом еще и бесплатно. А не заниматься не могу. Во-первых, совестно, жалко красивых девчонок, а во-вторых — опасно для жизни. Или СВК повесят на меня всех собак, поймают и пустят пулю в затылок, или свои же чародеи сделают то же самое и казнят как отступника, или сотрудники СБ и МВД меня посадят за решетку, может, даже уберут пулей снайпера, мстя за нераскрытое дело.
Нет, нужно собраться с силами и расследовать. И я обязательно раскрою это дело.
Я положил бесполезный мобильник на стол.
— Ад кромешный! И этот испортился! — прошипел я.
— Ну, и что ты сделал на этот раз? — иронично поинтересовался Джозеф, садясь мне на плечо. — Ударил его сдуру о землю, или решил испытать…
— Заткни клюв, птица! — огрызнулся я. — Будто сам не видишь. Я упал в воду, вернее — меня «упали»… а ты бы лучше занялся поисками того символа, что я перерисовал…