Не дойдя до входа, я провалился под здание. Должен сказать, что падение было для меня облегчением. Теперь мне уже не казалось такой хорошей мыслью двигаться, и я был рад упасть и просто отлежаться, не шевелясь.
Это был мрачный и сырой подвал. Подвал магазина, к счастью для меня. Не знаю, сколько времени я пролежал, будто парализованный, на холодном полу. Может — пять секунд, а быть может, и все десять или даже двадцать минут.
Наконец, мне надоело играть в голубя, а внешние обстоятельства сами диктовали мне, что это игра окончена, и далее облик птицы будет абсолютно бесполезным. У меня ушло около пяти минут, чтобы снова принять свой привычный человеческий вид.
Перья выпадали, выделялась кровь и прочие телесные жидкости. Наконец, я опять стал человеком. Мокрым, слизким, обоссанным, но человеком. Я огляделся вокруг и начал подниматься на ноги.
Всё тело ныло и гудело пульсирующей болью. От этого было вдвойне неприятно. Должно быть, войди сейчас сюда кто-нибудь, он был бы шокирован увиденным. Ну, что же, перефразируя известную киноцитату, скажу: очень неприятно, царь.
Я пошел, несмотря на жуткую боль, и быстро приблизился к выходу из подвала. Колени ломило, когда я шагал по ступенькам вверх, навстречу двери. Она оказалась заперта. В общем-то, проблемой это не было. Немного магии, и замок со звоном упал на мраморную плитку, выложенную на полу. С силой толкнув дверь, я ожидал увидеть за ней яркий свет, но этого не произошло. В самом магазине было так же темно, как и в его подвале…
Бывает так, что день не задался с самого начала. Например, когда вы спотыкаетесь по дороге на свидание с любимой девушкой, пачкая до блеска начищенные туфли. Досадно до чертиков. А кончается день ссорой между вами.
Или — когда протискиваетесь в переполненный автобус, боясь опоздать на важную встречу, а приезжаете раньше на полчаса. В результате — еще полдня ожиданий, с последующим «радостным» сообщением об отмене мероприятия.
Как плохие, так и хорошие ситуации имеют свойство накапливаться. Но, особенно, плохие. Именно поэтому, когда они все «выползают на свет», нам кажется, что наступил «черный день». На самом деле, это всего-навсего закономерный результат всех наших предыдущих действий, венец нашей неуклюжести, глупости и некомпетентности, а иногда, всего-навсего — вопиющего пофигизма.
Мой венец вылился в нахождение голышом под крышей мрачного магазина с отвратительной чужеродной тварью, рыскающей где-то поблизости. Но, в общем, бывало и хуже.
В конце концов, это был магазин одежды. Плохо ориентируясь в темноте, я все-таки добрался до тремпелей с товаром. Где-то налево от меня послышались крики людей. Думаю, никто не был против того, чтобы я позаимствовал что-нибудь из товара, за просто так. Нет, честное слово, при других обстоятельствах я бы однозначно заплатил. Не вор же, все-таки.