— Неужели все так плохо? — взволнованно поднял голову Орест.
— Хуже никуда.
— Ладно, — похлопал Орос по плечу потенциального зятя. — Какие предложения относительно меню на сегодняшний ужин?
— Давайте отдадим инициативу в этом деле Марьяне, — предложил Орест. — Она замечательно готовит и с незаурядной фантазией. Я ей говорю, что это высший класс ландшафтного дизайна в кулинарном деле. Она может так вкусно оформить обычный омлет, что он будет выглядеть настоящим кулинарным шедевром.
— Марьяна еще в 9 классе посещала курсы кулинарного мастерства, — напомнил Орос.
— Но вы, папа, принесли столько всевозможных деликатесов, что без вашей с Орестом помощи я быстро не справлюсь.
— Тогда надеваем передники и айда на кухню, — скомандовал Андрей. — А Орест тебе на кухне часто помогает?
— Пытается, — засмеялась девушка. — Он в этом деле так же ловок, как медведь с воробьями.
— Я вырос в детском доме без мамы, — оправдывался Орест. — Никому было учить.
— Но он способный ученик, — поддержала любимого Марьяна. — У него есть желание и фантазия. А в приготовлении еды это главное. И если из этого хотя бы чего-то одного нет, добиться успеха очень трудно.
— А вот я думаю, что главное здесь — наличие соответствующих ингредиентов, — засмеялся Андрей. — Например, если мяса нет, его и не приготовишь. А вам, кстати, известно, что наилучшими поварами были не женщины, а мужчины?
— Я никогда не стану хорошим поваром, — лукаво вздохнул Орест. — Мне мешают предубежденность и технический тип мышления.
— А как это? — спросил Орос.
— Чувствую непреодолимое желание рассчитывать все до миллиграмма. А кулинария — это непостижимое творчество, которое никак не вмещается в Прокрустово ложе кем-то разработанных схем и принятых стереотипов. Поручите пяти хозяйкам сварить борщ из одинаково отмеренных ингредиентов, и каждый вариант будет отличаться от других.
— С этим утверждением можно согласиться. Наша мама варит замечательные борщи. Но иногда жалуется, что у нее они почему-то не выходят.
— Ребята, к делу, — скомандовала Марьяна. — Вы, папа, крошите салат, это у вас хорошо выходит. Знаешь, Орест, как папа умеет шинковать капусту? Вот сейчас увидишь. У нас выйдет замечательный салат, даже авокадо есть. А ты, дорогой, будешь мне вместо ассистента.
Через час семья сидела за столом с рюмками аргентинского вина в руках. Марьяна едва пригубливала, а мужчины весело болтали, с видимым наслаждением отхлебывая понемногу напиток. Девушка молча переводила взгляд сияющих глаз с одного мужчины на другого. Она в действительности радовалась от того, что ее любимый и ее отец так хорошо понимают друг друга. Всем своим естеством Марьяна чувствовала: вместе эти мужчины способны решить любую проблему, и ей дальше уже не о чем беспокоиться.