7 000 000 (лет назад) — появление первых гоминид.
1 700 000 — широкое распространение каменных орудий.
400 000 — «одомашнивание» огня синантропом.
115 000 — начало последнего по времени ледникового периода.
120 000 — появление первых истинных людей — кроманьонцев.
30 000 — исчезновение неандертальцев; их вытесняет раса более рослых, стройных и проворных людей, впервые возникшая в Африке 120 000 лет назад, а затем переселившаяся в Европу вслед за отступавшими льдами ледникового периода. Это кроманьонцы, которые создали знаменитые пещерные росписи в Яаско (Франция) и Альтамире (Испания).
Кроманьонцы были идентичны нам: то же физическое строение, тот же мозг, та же внешность; но в отличие от всех остальных животных, приматов и гоминид, они могли подавиться пищей. Небольшое эволюционное изменение, оттеснившее человеческую гортань дальше в глотку, не только подарило людям возможность подавиться, но и принесло с собой способность издавать сложные звуковые комбинации, которые со временем привели к развитию артикулированной речи.
Пища и питье проходят у людей по глотке на пути к пищеводу, так что есть постоянный риск нечаянно вдохнуть их частицы. Опускающаяся гортань объясняет, почему люди могут говорить, а остальные создания — нет.
У других животных нет никакой связи между пищеводом и воздушными путями, так что они способны одновременно дышать и глотать, и пища никак не может попасть «не в то горло».
62 000 — в течение 50 000 лет, предшествовавших наступлению земледелия, человеческая популяция на планете постоянно сохранялась на уровне около 2 000 000.
57 000 — мореплаватели поселяются в Австралии.
28 500 — пещерные росписи в Европе.
13 000 — это время считается концом последнего великого ледникового периода, хотя с технической точки зрения он так и не закончился, поскольку лед отступил лишь до определенной границы. Он покрывает около 10 % земной поверхности, и положение остается таковым по сей день.
По мере адаптации к более мягкому и стабильному климату люди научились охотиться в лесах и на открытых равнинах, эксплуатировать земных и морских животных. В то же время более мягкий климат привел к росту населения и большему давлению на естественную среду, сделав развитие других способов добывания пищи необходимым для выживания навыком.
12 000 — 8 000 лет до н. э. — подъем земледелия и основание первых городов и деревень. Совместное проживание больших оседлых групп людей и развитие орудий и процессов, необходимых для земледелия, привело к использованию более сложного языка для описания разнообразных объектов и вещей и — впервые в истории — к наименованию индивидуумов и последующему возникновению эго.