Тем не менее, волшебник не то что бы выглядел готовым к новой битве. Вчера он выложился на полную, так что сегодня Эд щеголял тенями под глазами и в целом уставшим внешним видом. Это несколько контрастировало с его белоснежной рубашкой, клетчатым жилетом и темно-серыми брюками. Картина маслом: франт идёт домой с ночной пирушки.
— Эдвин, а что это за Красные Княжества, о которых ты постоянно говоришь?
— Хех, неужели никто тебе этого не рассказывал?
— Ну, я бы тогда не спрашивал.
— Красные Княжества, — начал лекцию Эд. — Это область на севере Горелых земель. Чтобы тебе было проще ориентироваться, скажу, что Бравия находится на западной границе. Довольно большой регион, больше обычного королевства. Располагается в исполинской долине, прорезанной когда-то давно ледником Белого Императора. Много рек, много леса, холмы, живописные горы, осс и самый вкусный сыр под солнцем и лунами. В политическом плане, обычно, представляет собой бурлящий котел из постоянно перемешивающихся и переделывающихся мелких княжеств. Иногда за год может исчезнуть большая часть правящих династий.
— Ого. А почему сложилась такая ситуация?
— Проклятие ведьмы Солнечного пика. Один раз наши предки сильно огорчили сильнейшую ведьму долины, и она наложила на всю область проклятие, которое звучит примерно так: «пусть вашу землю поливает кровь, а не дождь». Она умерла прежде, чем предки смогли заставить ее снять проклятье, так что уже около семи поколений длится такая вот интересная ситуация. Нет, конечно, есть и действительно старые династии и княжества, та же Ехонта, но в целом ситуация не меняется.
— Очень странно.
— Как и любые проклятия, — пожал плечами Эдвин. — Мы все уже привыкли. Казалось бы, мы знаем о существовании проклятия, так просто надо все узаконить верно? Не-а, всегда находится очередная семья идиотов, которые думают, что если они захватят город и сделают новое княжество, то ух, заживе-ем…
— Так было и с твоей родиной?
— Да, — чуток помрачнел Эдвин. — Артабас был именно такой историей. Сильное княжество. Князь Либель смог подчинить семнадцать городов лишь одной дипломатией. Естественно, остальные пять он завоевал, отдавая дань проклятью. Однако, в итоге получилось весьма сильное государство, по меркам Красных Княжеств. По меркам большого мира, это было бедненькое княжество, не дотягивавшее до среднего королевства. Существовал Артабас около пятидесяти лет. Все ресурсы, как природные, финансовые, так и людские, были потрачены на Летнюю войну, Битву Девятнадцати и попытку восстановить предвоенный уровень экономики. Однако, соседи Артабаса решили, что в такое время можно и отгрызть у него город. Или два. Или три. В итоге все города Артабаса разобрали, а столицу взял штурмом Сабас, князь Соуго. Либеля казнили, гвардию разогнали, ландграфов дефенестрировали.