Отлично. Я пыхающий огнем и призывающий демонических обезьян челокот. Блеск, Джаспер.
— Должен отметить, Джаспер, что у тебя хорошие клейма по праву рождения. Будь ты галгарой, мог бы быть очень успешен в нашем обществе.
— Спасибо, — просипел я. Тут становилось невыносимо душно.
— Итак, начнем обучение, — торжественно объявил Гальза и обхватил мою голову своей чудовищно горячей ладонью.
***
Мои темные руки… Нижние сжимают черенок заготовки. В левой верхней молот. Правая проводит Мощь от ррам, гара «жар».
Усиляю стойку хвостом. Расставляю шире ноги. Приоткрываю пасть и в последний раз пробую на вкус узор распределения жара. Внешний слой начинает остывать, верхний конец заготовки вообще кисловато-темный. Подаю жар. Достаточно, снова вся заготовка сладко-светлая.
Удар. Весь звуковой спектр, от инфразвука до ультразвука бьет мне в слуховые отверстия. Хороший звук, правильный. Хорошее железо. Получится хороший дротик.
Удар выбивает искры и звук. Крошечные раскаленные кусочки металла летят от заготовки. Слежу за звуком, за цветом, за теплотой, за жаром. За многим надо следить. Но это оправданно. Мне нужен лучший дротик.
Любуюсь гиль — крошечные светло-сладкие, быстро кислеющие частицы металла колотятся о мою чешую, инфразвук приятно проходит по костям черепа, а ультразвук вызывает щекотку в глубине слуховых отверстий.
Еще удар. Звук и искры. И еще. Отдача в нижние плечи тренированного тела библиотекаря. И еще. И еще. И еще. И…
***
И меня выворачивает молоком на каменный пол подвала.
— Урок окончен. Сегодня без волшебства, Джаспер. Дай Отпечатку устояться. Крути его в голове. Напоминай себе, что у тебя всего пять конечностей и на два чувства меньше. Завтра повтори. Звук и искры, Джаспер. Вот она — гиль.
— Пять конечностей… Нет таких ушей и теплозрения… Искры и звук… Гиль.
Слово ластится к моему перегретому мозгу, напоминая о невероятном спектре звука и о том чувстве, которого у меня нет. Температура как вкус-цвет. Невероятно.
Галгара усмехается — слышу его фырканье.
— Ну как тебе?
— Это невероятно, — выдыхаю я.
— Да. Инферно невероятно. Земля металла и огня. Мой дом.
Пижонски щелкая пальцами, Гальза испаряет выблеванное молоко, кончиком хвоста открывает дверь в котел и забирается туда.
За его плечами я вижу черную землю, черное небо, багровые скалы и сверкающую серебряную реку. Что?! В котле?!
Напоследок на меня насмешливо смотрят четыре янтарных глаза.
— Иди и отдохни, кот.
Дверь захлопывается.
Я поворачиваюсь и бреду на выход, уверяя себя, что у меня не болят нижние плечи и все повторяя: