Здесь не набравшийся опыта сотрудник замолчал и уставил свой настойчивый взгляд на неторопливую собеседницу. Та с пару минут помолчала, словно пытаясь восстановить что-то в своей старческой памяти и, очевидно собравшись с мыслями, начала излагать их непоседливому представителю полицейской структуры:
— Я, мил человек, ночами сплю очень чутко, а если быть точной, то практически и не засыпаю вообще, а так только — погружаюсь в какую-то полудрему. Так вот, к чему это я? Ага, вспомнила: сегодня мне практически не спалось, и я, сынок, слонялась по комнате, не зная, чем же занять свое ночное, для меня очень долгое, время. Вполне понятно, что ходить мне в конечном итоге наскучило, и я остановилась перед окошком, бесцельно поглядывая на улицу.
— Хорошо, — вновь прервал ее рассказ Градов, желая проявить свою эрудицию и показать престарелой женщине, как он умеет складывать строящуюся логическую цепочку, — я так понимаю: Вы, Екатерина Афанасьевна, кого-то увидели?..
— А ты, голубок, меня не перебивай, — неожиданно хозяйка перекосила сморщенное лицо недовольной гримасой, — и тогда все узнаешь.
После этого она снова замолкла, как будто в ее голове что-то выключилось, и надолго задумалась, опустив книзу свою старушечью голову. Денис уже пожалел, что прервал ее так гладко начинающийся рассказ, и впредь дал себе слово — больше такого не делать. Когда прошло пять минут, а женщина все молчала, он наконец не выдержал и решил «подтолкнуть» «старую вредину» на дальнейшую часть ее странной повести:
— Бабушка, Вы хотели мне сообщить что-то очень и очень важное касательно того, что Вы видели ночью в окошко?
— Да, — словно очнувшись от глубокого сна, промолвила престарелая хозяйка квартиры, поднимая свою давно поседевшую голову и старческим взглядом глядя прямо на своего собеседника, — и вправду, я смогла улицезреть то, как по дороге, проходящей прямо перед моими окнами, идет какой-то незнакомый мне человек, одетый в пугающе черное одеяние.
В этот момент старушка опять замолчала, внимательно разглядывая сидевшего напротив оперативника и словно к чему-то примериваясь. Через пару минут Градов почувствовал, что рассказчицу в очередной раз необходимо подначивать, чтобы та вновь стала продолжать постоянно прерывающийся рассказ:
— Он был один?
— Нет, — резко выдохнула престарелая женщина, как будто на что-то решившись, — он нес на плече тяжелую ношу, но сразу скажу — это была далеко не простая ноша.
— Интересно?.. И что же это было такое?
— Это был человек, — гордо выпрямив спину, заключила Аникина, — и не просто человек, а молодая мертвая девушка.