— Не переживай, — пытался он ее успокоить, поглядывая на прекрасную, но вместе с тем унылую девушку, и, поправ осторожность, отвлекал свое внимание от казавшейся пустынной дороги, где встречный транспорт попадался лишь изредка, — мы что-нибудь непременно придумаем; у меня в Америке есть один специалист-компьютерщик, может, стоит ему показать этот обрывок схемы, а он в свою очередь сможет воссоздать утраченное изображение; поверь, он специалист высокого класса и уже не раз помогал мне в самых сложных и, казалось бы, неразрешимых вопросах.
Наташа молчала, погруженная в свои невеселые мысли; ей почему-то вспомнился давно погибший отец… Елисеев Дмитрий был человеком не очень высокого роста, но при этом являлся молодым мужчиной достаточно развитым и обладавшим огромной физической силой; кроме всего прочего, в его зловредном и где-то даже жестоком характере присутствовали отчаянные черты, и он никогда не упускал случая ввязаться в какую-нибудь рисковую авантюру. Так случилось и перед самой его трагической гибелью: его не менее безжалостный босс в тайне ото всех, через какие-то там, одному ему известные, связи, нашел в дремучем лесу Владимирской области небольшое селение, где люди жили еще практически у самых истоков цивилизации; в основном они занимались сельским хозяйством, животноводством и собирательством, а руководил ими седовласый старейшина, по существу оказавшийся хранителем древнего секрета, оставшегося в ведении той деревушки еще со времен давным-давно канувших в лету княживших «русичей».
Если вкратце обратиться к истории, то в стародавние времена, когда хан Батый зимой 1238 года свирепствовал на территории разрозненных владимирских княжеств, суздальский владыка, бывший в те суровые годы одним из богатейших вельмож государства, не желая делиться своими сокровищами с безжалостными и могучими недругами, повелел своему верному слуге Птолемею, прозванному так за тягу к математическим и географическим исчислениям, вывести богатство подальше в лесистую глухомань и спрятать его там, как он тогда сказал, — «…понадежнее».
— В случае, если со мной случится что нехорошее, — говорил тогда управитель, — ты останешься единственным, кто знает об этих несметных сокровищах, поэтому сделай так, чтобы ворог никогда бы не проведал о том, что оно существует; а когда понадобиться — пусть оно послужит на благо народа.
Немногочисленное суздальское войско 6 февраля 1238 года потерпело сокрушительное поражение прямо у стен своего родного древнерусского города; в живых не осталось никого, а Великий князь был умерщвлен самым жестоким образом. Птолемей с точностью выполнил его указание: с небольшим количеством преданных сторонников укрылся в непроходимом дремучем лесу огромного Суздальского княжества и организовал там небольшое поселение, сохранившееся до настоящего времени. Сокровище он, как и было указано, спрятал до такой степени надежно, что ни одному живому человеку не было под силу отыскать то надежно сокрытое место; однако тот человек хотя среди своих и слыл мужем ученым, между тем нисколько не надеялся на свою память, поэтому, чтобы не забыть, где находится спрятанный клад, он занес его тайное месторасположение на обыкновенный кусок пергамента, передававшийся впоследствии из поколения в поколение, как нетрудно понять, с сохранением за собой огромнейшего секрета. Те пять человек, что сопровождали выбранного хранителя неисчислимых русских богатств до самого «схрона», сгинули при необычных и таинственных обстоятельствах, позволив Птолемею единолично владеть секретом утраченного сокровища.