Пятилетний Витас выбрался из полотенца, в которое его закутала Лига.
– Кто это говорит? Мальчик с синей головой и мальчик с синим пузом? Посмотрите на себя! Вас не то что в больницу – из дома нельзя выпускать! Весь народ в обморок попадает!
Дружный рев был ей ответом.
– Пашка и Витька! – по-русски назвала племянников Лига. – Хватит реветь! Лучше посмотрите, что я вам привезла!
Малыши разом замолчали и уставились на тетку.
– Тетя Лига, а ты откуда взялась? – поинтересовался старший.
– Прилетела на воздушном шаре!
– Чтобы нам подарки подарить?
– Конечно! Зачем же еще нужны тетки!
Она оглянулась в поисках чемодана и вспомнила, что бросила его у двери. Помчавшись к выходу, она распахнула входную дверь и чуть не сшибла старика, поднявшего было руку, чтобы постучать.
– Ой! Простите меня, – по привычке по-русски сказала Лига.
– Да ничего, ничего, – ответил старик.
Она схватила чемодан и тут только поняла, что ответили ей также на чистом русском языке.
– Дядя Петерис, заходите.
Инта выглянула из-за спины сестры и поздоровалась. Старик смотрел смущенно и не торопился входить.
– Да не бойтесь, это моя сестра Лига. Приехала из России и пока не адаптировалась. Лепечет по-русски, словно кто-то ее понимает!
– Да меня, кажется, прекрасно поняли, – улыбнулась Лига.
– Да, да, – перешел на латышский старик и заторопился: – Я не вовремя, вижу. Потом зайду. Хотел попросить немного чаю, заварки то есть.
– Сейчас принесу.
Инта убежала. Старик все мялся у порога. Лига втащила чемодан, и на него тут же налетели племянники. Пока разбирали подарки, Инта вынесла старику пачку чаю, и он ушел.
– Наш сосед дядя Петерис.
– Мне показалось, он русский.
– Думаешь?
– А ты не заметила, что он говорит по-русски без акцента?
– А ты когда успела заметить? И вообще, старайся говорить по-латышски. Тут русских не любят.
– А их тут много?
– Немного. Русские по городам живут. Здесь ведь ни работы, ни жилья порядочного нет.
– Говоришь, как коренная латышка. А ведь мы с тобой на четверть русские по нашим бабушкам. И по-русски ты говоришь не хуже меня.
– Об этом тут лучше никому не докладывать. Иначе работы вообще не найти. Ну чего ты стоишь? Раздевайся, мойся и приходи ко мне. Я тебе все расскажу. Ведь это просто кошмар!
Оказалось, на все про все Инта отвела сестре десять минут. Не успела та вымыть руки, как ее уже потащили на кухню, посадили за стол и стали подробно, с лирическими отступлениями типа «он подлец, а я святая», рассказывать всю трагическую историю с начала. Только ближе к ночи, чувствуя себя выжатым грейпфрутом, Лига добралась до своего нового пристанища.