Зашёл Олег, зажёг свет.
— Не спишь, маленькая. Мы громко разговаривали? Поднимайся, поехали.
Выключил компьютер, убрал всё лишнее, свет оставил для уборщицы.
Вышли вдвоём. В приёмной мыла полы пожилая женщина. Как она посмотрела на Катю! Можно было провалиться сквозь землю. Это было последней каплей.
Олег сказал:
— Анна Ивановна, до свиданья. Кабинет в вашем распоряжении.
Снял с вешалки плащик. И почувствовал — с Катей что-то не так.
Завёл машину. Она села на заднее сидение!
Ну, ты у меня получишь, царевна. По полной!
— Совмещаем обед и ужин, заедем в ресторан. Что тебе не нравится? Я послал в журнал прекрасную фотографию. Она вышла на обложке лучшего мужского журнала. Каждая модель, да что там, каждая девчонка мечтает об этом! Я же не голенькую послал.
— Ты подписал…
— А разве это неправда? Или так было, пока действовал документ купли-продажи? Вот в чём дело! Раз так, ты вообще свободная женщина, я могу тебя отвезти домой. Завтра выпишут аванс, и живи, как тебе нравится. Можешь и не работать у меня, ты прекрасный специалист, найдёшь работу. Я же купил тебе свободу. Пользуйся!
Она молчала. Машина остановилась.
— Здесь развилка. Куда тебя везти, к тебе или ко мне?
— К тебе…
— Так. Твоя позиция понятна. Теперь я подумаю, куда тебя везти, крепко подумаю. Зачем, собственно, мне в своём доме держать чужую женщину, не мою? Да она ещё сцены закатывает. И зачем, собственно, мне в постели женщина, которая даже в машине со мной рядом сидеть не хочет! Нет, Катя-Катерина, я отвезу к тебе домой.
Она молчала. Это был шок.
— А у себя увеличу и повешу эту фотографию. И буду вспоминать — была у меня Катя, моя, до последней клеточки, маленький послушный лягушонок, совершенно, совершенно мой.
Она горько плакала, но он довёз её до дома. Открыл дверцу:
— Выходи.
Погода была промозглая. Она стояла и ёжилась в своём плащике, не поднимала глаз. Сейчас он сядет в машину, уедет, и всё. Жизнь кончена…
Взял за подбородок. В глазах было одно отчаянье.
— Ладно, я всё понял.
Обнял, поцеловал волосы. Она дрожала.
— Слушай, тебе же холодно! Давно пора сменить этот плащик. У тебя дома есть осеннее пальто?
— Есть курточка.
— Садись в машину, простудишься.
Открыл переднюю дверцу. Села послушно.
Подержался за руль, подумал.
— Закрутился я. Давно тебе надо было купить пальто, и кроссовки эти выбросить пора.
Вкус у него был отменный. Выбрал самое дорогое пальто сливочного мохера, удлиненное, с пояском.
— Надень. Хорошо! В кассу и в обувной отдел. Да, шляпку нужно. Думаю, с твоим пучком на голове — только высокую вязаную.
Ботинки тоже выбрал сам — модные, высокие, на шнуровке, тёплого, почти жёлтого цвета.