Славик молчал, не в силах понять, что происходит. Опомнился, наконец:
— Олег Сергеевич, если это случится, не дай Бог… я вам обещаю, я вам твёрдо обещаю, можете не сомневаться.
Как-то утром в субботу пришла Вера с сияющими глазами и сообщила:
— Олег, ко мне внук приехал! Так долго не приезжал…
Его, словно током ударило — Артём! Люсин сын, внук тёти Веры.
— Тот самый, с которым я познакомился, когда он был ещё в коляске?
— Ну да!
— Хотел бы на него посмотреть. Мы поедем за продуктами?
— Конечно, на неделе же у тебя не будет времени.
— Возьмите его с собой, покатаемся по городу.
— Он будет рад!
— Позавтракаем и поедем, через час.
Он переживал — сейчас прояснится, почему Денис заинтересовался его старым делом. Испугается, значит прокололся и знает, где.
Но Артём удивился на какой-то миг, а потом так обрадовался, что у Олега отлегло от сердца.
— Здравствуй, Артём! Мы с тобой давно знакомы, очень давно, я тебя ещё в коляске видел. Правда, ты подрос с тех пор. Покатаемся?
— С удовольствием!
— А потом ты придёшь ко мне на партию в шахматы? Тётя Вера, погуляете с Катей часок, а мы с Артёмом познакомимся поближе.
Он хорошо покатал мальчика по городу, закупили продукты и на рынке, и в магазине. Вдвоём подняли сумки к Наталье Николаевне и поехали домой.
Артём зашёл к нему, секунду постоял, глядя на Олега счастливыми глазами, а потом обнял его, прижался!
— Ну, здравствуй, рад тебя видеть. Вот как поворачивается Судьба! Уверен был, что не встретимся больше никогда. Шахмат у меня нет.
— Да я не играю в шахматы, некогда было учиться.
— Чайку попьём. Садись. Тортик мы купили. Я знаю, ты не сломался в тюрьме, иначе меня бы давно замели. Но где-то, всё же, прокололся. Денис Иванович, следователь, моё дело двадцатилетней давности из Питера запросил. Ничего не нашёл, чтобы зацепить, но как-то связал тебя со мной. Вспомни, пожалуйста, что ты ему говорил.
— Дядя Олег, даже намёка! Всё, как мы договаривались.
— Вспоминай, вспоминай, о чём он спрашивал, что говорил. Он мастер, мог спровоцировать тебя, поддеть.
— Спрашивал, кто родители. И поддел, правда, сказал, что родители прекрасные, в кого только я уродился. Ну, я и выдал ему, что не бандит, не убийца, наркотики на Западе в аптеках продают.
— Понятно. Я ему говорил то же самое. Не надо было. Ну, что не делается, всё к лучшему. Завязал я, уехал. Семья у меня, мальчика ждём. И с тобой теперь можем видеться вполне законно, соседи с твоей бабушкой, тем более, я её в помощницы взял. Но как ты приехал, у тебя же условный срок!
— Разрешили к бабушке. Вы не сердитесь на меня? Я же вас подставил нечаянно.