. На вакантную должность лорда — верховного канцлера Эдуард I назначил хранителя архивов Джона Лэнгтона, который не обладал столь же блестящими талантами, как его предшественник, но был способным, исполнительным и верным слугой. А главное — пользовался полным доверием короля, несмотря на то, что был однажды обвинен в превышении полномочий и оштрафован.
26 декабря Джон Балиол в сопровождении двадцати трех шотландских магнатов прибыл в Ньюкасл, где принес Эдуарду I оммаж по всей форме, признав, что держит Шотландию от английской короны: «Монсеньор сир Эдуард, король Англии, суверенный сеньор королевства Шотландия! Я, Джон де Балиол, король Шотландии, становлюсь вашим вассалом в отношении королевства Шотландия и всех прилежащих и зависимых территорий; каковое королевство я держу и должен держать по праву и по притязанию, согласно наследованию как сам, так и мои наследники, короли Шотландии, от вас и от ваших наследников, королей Англии. Я клянусь быть верным и лояльным вам и вашим наследникам, королям Англии, жизнью, и членами, и мирской честью…»[106]
* * *
Оба короля задержались в Ньюкасле и вместе отпраздновали там Рождество. Казалось, между ними установилось полное взаимопонимание, однако Эдуард I при всем внешне дружеском расположении к Балиолу не упускал из виду собственные интересы. Его планы относительно Шотландии еще не были исполнены до конца. Используя свои незаурядные дипломатические способности, он стремился установить полное господство над северным соседом и действовал в этом направлении исключительно последовательно.
Поначалу, когда только создавалась комиссия по выборам, Эдуард I отдал решающий голос именно шотландцам, ничем серьезно при этом не рискуя. Он прекрасно осознавал, что сторонники разных кандидатов не смогут договориться между собой. Так и получилось — все без исключения решения, принятые комиссией, в конечном счете были инспирированы королем Англии. Эдуард I на корню пресек попытку раздробить страну на три части, а затем спас ее от введения туманного «естественного права», за которое ратовал Роберт Брюс. Исподволь, не прибегая к насильственным методам, он подвел членов комиссии к выбору того претендента, который был ему выгоден.
До поры до времени его действия казались шотландцам не просто справедливыми и законными, но в некотором роде даже комплементарными. Сам Балиол поначалу искренне заблуждался, думая, что королевский титул поставит его на одну ступеньку с южным «другом и соседом». Однако он сильно просчитался. Эдуард I организовал выборы вассала, а не равного себе властелина. Прошло совсем немного времени, и король Англии обнаружил свои истинные намерения.