Что же нам осталось после смерти отца? Наш дом на Ноб-Хилл и поместье Стоунхейвен, а также все, что заключали внутри себя стены этих зданий. Бенни унаследовал дом в Сан-Франциско, и мы сразу же выставили его на продажу, чтобы оплатить пребывание Бенни в клинике. А Стоунхейвен, как вам известно, достался мне. Это было немало. На бумаге – целое состояние, но на самом деле дом выглядел куда скромнее, чем я себе представляла.
Однако нужно еще принимать во внимание то, каких огромных денег стоило содержание Стоунхейвена – та реальность, с которой я столкнулась, приехав на озеро Тахо прошлой весной. Одна только уборка особняка оказалась полноценной работой на весь день, а кроме того, требовались еще общий уход за домом, за прилегающей территорией поместья, уборка снега зимой. И так далее. Старый каменный лодочный сарай нуждался в ремонте – следовало полностью заменить крышу, да и наружная дощатая обшивка начала гнить. За газ, электричество и воду приходили астрономические счета. А налоги на недвижимость! В целом содержание Стоунхейвена грозило мне шестизначной цифрой за год.
И это при том, что мои спонсоры из «Победной жизни» разбежались, как тараканы, постоянного дохода лично у меня тоже не осталось.
Я могла бы продать произведения искусства и разный антиквариат из Стоунхейвена – я понимала, что нужно это сделать! – но всякий раз, стоило мне только засесть за список вещей, предназначенных для продажи на аукционе «Сотбис», я откладывала этот список. Эти вещи, этот дом – они были моим наследством, и не только моим, но и наследством Бенни и всех Либлингов – дядей, тетушек, кузин и кузенов, с которыми я редко разговаривала, но чувствовала свой долг перед ними. Если бы все эти вещи ушли с аукциона и если бы я продала сам дом, разве я не уничтожила бы собственную историю?
А если бы я ее уничтожила, что бы у меня осталось?
Поэтому вместо продажи старинных вещей я стала сдавать в аренду домик смотрителя, что помогало мне решить сразу две проблемы – проблему одиночества и проблему дохода. Тем самым я запустила цепочку событий, из-за которых я оказалась в своей кухне, смотрела на помолвочное кольцо Нины Росс и была вне себя от злости.
* * *
В любом случае, поселившись в Стоунхейвене, я конечно же первым делом заглянула в сейф. Тугих пачек наличных там конечно же не оказалось. Да и откуда бы им там взяться? На самом деле «мелкая наличность», скорее всего, была нужна отцу для карточных игр. Скорее всего, он делал крупные ставки в покерном зале в казино в соседнем штате, а Лили Росс подносила ему коктейли с шантажом пополам. После его смерти для нас с братом в этом сейфе остались стопка старых папок с разными бумагами и документы на дом, а также жалкие остатки маминых драгоценностей, которые я быстро переправила в аукционный дом, через посредство которого уже успела продать остальные украшения.