Один человек имел злую-презлую жену. О чем муж ни попросит, она все наперекор делала.
Целыми днями сыпала на его голову проклятья. Довела мужа до того, что ему жить опротивело. Вконец измученный женой муж умер и предстал на том свете перед судом Божьим.
Открыли ангелы книгу, в которую записываются все поступки людей, взвесили их и нашли, что он грешен настолько, что должен идти в ад. Однако Бог рассудил иначе и сказал, что этот человек должен пойти в рай, так как грехи его ничто по сравнению с терпением и мученической жизнью, безропотно прожитой со злою женой.
Ангел смерти возразил Создателю:
- Господи! Я тоже, отнимая души людей, страшно их мучаю, но это не значит, что все люди должны идти в рай. Неужели злая жена мучила этого человека больше, чем я?!
Создатель ответил:
- Я хочу, чтобы ты сам убедился в том, что она во много раз злее тебя. Для этого ты примешь облик человеческий и проживешь с ней ровно один месяц.
И вот, приняв облик человека, ангел смерти оделся в богатое платье и в роскошном экипаже направился в город, в котором жила та самая женщина.
Когда до жителей города дошел слух, что к ним едет какой-то знатный господин, именитые граждане вышли к нему навстречу и с почестями провели его в дом самого уважаемого человека в городе. Чтобы гость не скучал, хозяин пригласил в дом множество знатных людей и устроил большое угощение. Горожане быстро убедились, что их гость очень умный человек, так как на все вопросы он давал очень толковые ответы. Они стали просить его, чтобы он навсегда остался в их городе, а если он пожелает жениться, то ему отдадут любую девушку.
Ангел смерти согласился, и по прошествии некоторого времени хозяин дома спросил его:
- Дорогой гость, ты уже прожил здесь некоторое время и познакомился с хорошими семействами. Скажи, с кем из них ты хотел бы породниться?
Ангел смерти ответил:
- Если ты так доброжелателен ко мне, я открою тебе свое сердце. Я хочу жениться на той женщине, муж которой недавно умер.
Хозяин был потрясен желанием гостя и стал просить, чтобы он не женился на этой женщине и даже имени ее не произносил.