— Да! — Я лукаво улыбнулся. — Люблю забирать долги по ставкам. Ты же не забыл, что обещал мне, правда?
Ухмылка Уильямса померкла.
— Я сделаю все возможное, чтобы обеспечить вам голоса, — шепнул он.
Я промолчал. Тем временем Фелисити разглядывала нас обоих.
— Безумие! Почти как встреча одноклассников, верно? — заворковала она.
Мой отец продолжал за нами наблюдать.
— Как мило! Пойдем, Честер, оставим молодое поколение, пусть пообщаются без стариков. Скачки пока еще не начались, так что я приглашаю тебя выпить.
Баттервик осклабился и похлопал моего отца по спине.
— Только аккуратно, мой дорогой, иначе окружающие подумают, что ты пытаешься подкупить члена парламента.
— Зачем же так? — ответил отец и сумел беспечно улыбнуться.
Когда папа и Честер затерялись в толпе, я остался один на один с чумой и холерой.
— Где Сильвер? — сразу спросил Уильям, когда я направился к лошадям.
Возможно, я тоже смог бы улизнуть и найти хотя бы Елену. Но, к сожалению, эти двое следовали за мной, как хорошо дрессированные собаки.
— Дома, — холодно процедил я и вздрогнул, когда Фелисити взяла меня под руку, а ее ногти впились в мое предплечье.
— Прескот, прошла целая вечность с тех пор, как мы виделись с тобой в последний раз! — Фелисити сделала акцент на словах «в последний раз», явно подразумевая что-то, о чем не говорят в высшем обществе.
Когда я посмотрел ей в глаза, то понял, что не ошибся в догадке.
Я вздохнул и как можно спокойнее отстранился.
— Вероятно, именно потому, что ты обманула меня, милая.
Она скорчила гримасу.
— Ох, неужели? А разве ты был верен мне?
— Был, — серьезно сказал я, когда мы добрались до боксов, в которых размещались лошади.
Шаровая Молния была породистой арабской кобылой и с облегчением фыркнула при виде меня. Улыбаясь, я подошел ближе и погладил ее по гриве. Хорошая девочка! Мне подарили ее на четырнадцатилетие, и я катался на ней еще подростком. Ее даже перевезли в Англию. Я тогда постоянно прогуливал и проводил много времени в конюшне. Меня успокаивало само присутствие лошади и тепло, исходившее от нее.
Мне повезло, что в те трудные годы рядом со мной находился молчаливый друг. Шаровая Молния всегда оставалась на моей стороне, была стойкой, ласковой и даже немного строгой, когда я вел себя глупо.
В этот момент я начал скучать по Сильвер так сильно, что мои пальцы сжали черную гриву.
— Ты не был верным, — возразила Фелисити.
Я вздрогнул, а Шаровая Молния навострила уши.
— Уильям мне все рассказал.
Я с насмешкой повернулся к девушке.
— Не сомневаюсь. Уильям много чего говорит. Но вместо того чтобы спросить у меня, ты просто переспала с первым встречным.