Я вскинул голову. Уильям находился неподалеку. Темные глаза буравили меня, и я вспомнил прошлое. Иногда я забывал, что он делал со мной ужасные вещи, впрочем я тоже заставал его врасплох. Как жаль, что я был таким… Но из-за Уильяма моя клаустрофобия достигла катастрофических размеров. И он знал это.
— Дыши, Скотти! — крикнул он строгим тоном. Примерно так со мной разговаривала и Сильвер, когда я должен был взять себя в руки.
Я послушался. У меня все получилось: я сразу прекратил хватать ртом воздух.
Я снова сделал глубокий вдох и почувствовал, что голова перестала кружиться.
— Отлично. Сосредоточься! — взревел Уильям.
Я уставился на него, кивнул, и тотчас прозвучал сигнал старта.
Ворота с грохотом распахнулись, Шаровая Молния ринулась вперед. Мне даже не пришлось ее подгонять. Мускулы напряглись, и в жилах забурлил адреналин.
Эмоции переполняли меня, я чувствовал ветер, который хлестал меня по лицу, и одновременно видел все в мельчайших подробностях. Я пытался добиться этого ощущения уже много лет. Ожидание, страх, опьянение. Адреналин смахивал на наркотик, который растекался по венам, заполняя пустоту внутри меня.
Но пьянящее чувство быстро осталось позади. Теперь я слышал только шум в легких, чувствовал вкус крови на языке и краем глаза наблюдал, как Уильям приближается.
Мы буквально летели над землей. Я привстал в стременах, затем лег на спину Шаровой Молнии, и ветер еще сильнее захлестал меня по щекам, когда мы входили в первый поворот. Я держался впереди, однако знал, что Уильям догоняет меня. Остальные участники уже слишком сильно отстали и не имели возможности победить. Но вдруг все изменилось: мне стало дискомфотно, и я потерял весь кураж, даже моя лошадь начала скакать чуть медленнее. Как странно!
Я не понимал, что случилось, но был уверен: плохо дело.
Уильям что-то крикнул и пронесся мимо меня. Так близко, что наши стремена со звоном ударились друг о друга. Пыль закружилась у меня перед глазами. Я моргнул, стиснул зубы и принялся подгонять Шаровую Молнию. Я смотрел, как поднимаются и опускаются ее бока. Чувствовал силу в каждом движении. Я наклонился ниже, чтобы оказать меньшее сопротивление ветру.
Но вдруг ощутил рывок и краем глаза увидел, как расстегивается седло.
Спустя мгновение один ремень порвался целиком. Шаровая Молния продолжала бежать, а события вокруг меня развивались еще стремительнее. Я услышал чей-то громкий крик. В следующее мгновение я сумел спрыгнуть на землю, а после этого… уже ничего… темнота.