— Я не могу строить из себя принцессу. Я слишком высокая и физически развитая, вдобавок у меня есть татуировки, и я грублю.
— Тебе просто нужно быть собой. Это прекрасно. Ты идеальна. Никто не ждет от тебя владения изысканным этикетом. А необходимым мелочам я тебя научу.
— И за каждое платье, которое мне придется носить, я хочу получить бонус к зарплате, — вырвалось у нее.
Я рассмеялся.
— Уверен, мы сможем это организовать.
— Ты не сказал «да».
— Но и не сказал «нет».
— Нет, Прескот, — уверенно заявила Сильвер, и я почувствовал, что мои кости внезапно превратились в пудинг, как будто я провалился внутрь себя.
— Прошу. Ты моя последняя надежда, — прошептал я.
Воцарилась тишина. Долгая, очень долгая. Наконец Сильвер подошла ко мне. Она двигалась плавно и гибко как кошка.
Сильвер пристально посмотрела в мои глаза.
— Это не «да», но если я… лишь в теории… помогу тебе и буду твоим телохранителем, если притворюсь твоей девушкой, то мне придется спать с тобой в одной комнате вашего королевского дворца? Иначе я не смогу защищать тебя.
— Рядом с моей спальней есть смежное помещение. Ты можешь жить там, если пожелаешь. Но я ни к чему тебя не принуждаю.
Сильвер нахмурилась и склонила голову набок.
— Мне нужно будет тебя целовать?
Я расплылся в улыбке.
— Ты имеешь в виду: должен ли я целовать тебя? Только если ты захочешь. Если нет, то я буду держать губы подальше от твоих. Хотя могли бы получиться красивые фотографии.
Сильвер сглотнула и задумалась.
— Никаких поцелуев, — решительно заявила она. — В крайнем случае будем держаться за руки. А вне публики ты ко мне даже не прикасаешься, если только тебе не потребуется срочная помощь. Я говорю об экстренных ситуациях. Мы поняли друг друга?
— То есть теперь ты согласна?
— Послушай, я поговорю с твоим дядей и все оценю лично. Если у меня создастся впечатление, что ты действительно не справишься без меня, тогда я буду работать на тебя.
Я потрясенно уставился на Сильвер, не зная, что чувствовать, поскольку чувствовал все сразу: радость, счастье, страх…
— Спасибо!
Не раздумывая, я шагнул вперед и заключил Сильвер в крепкие объятия. Я уткнулся лицом в ее шею, почти дрожа от облегчения, в то время как мои кости медленно становились тверже.
— Спасибо! Спасибо! Спасибо!
Она удивленно пискнула:
— Прескот! Отпусти!
В тот же миг дверь распахнулась. Райан замер на пороге, прищурившись и сверля меня недовольным взглядом.
— У тебя бананы в ушах? Она же сказала, чтобы ты ее отпустил! — прорычал он и встревоженно посмотрел на Сильвер, которая отстранилась от меня. — Он на тебя давит? Хочешь, я его выпровожу? Сломаю ему что-нибудь?