Потенциальный король Новой Шотландии пренебрежительно поморщился и откинулся на спинку кресла, а кожаная обивка снова заскрипела.
— Нет. А вы должны знать, что каждая девушка, с которой имеет дело мой племянник, проверяется самым тщательным образом. Но о вас, мисс Сильвер, мои люди не нашли почти никакой информации.
— Может, именно потому, что нечего выяснять? — вырвалось у меня — и я тоже откинулась на спинку кресла, при этом обод неприятно врезался мне в спину.
Оскар сжал рот, достал из папки новую фотографию и швырнул в мою сторону.
Теперь на столе красовался еще один снимок: мое лицо крупным планом.
— Ваше полное имя Дейзи Маргарет Сильвер. Двадцать лет. Ваш отец — майор, а мать скончалась. Вы проживаете в Майами и работаете в компании «Методы Маккейна», область деятельности которой мои сотрудники до сих пор не смогли определить. — Взгляд Оскара стал жестким.
Я украдкой улыбнулась.
— Я ухаживаю за детьми.
— Это все?
— Да. Как вам, очевидно, уже известно, хоть я и закончила школу, однако не училась ни в колледже, ни в университете. Мне приходится зарабатывать себе на жизнь, а постоянная и хорошо оплачиваемая работа — большая редкость.
— Понятно! — прорычал он и захлопнул мое скудное досье, потому что больше там и впрямь было не на что смотреть. Никаких судимостей, никаких важных заметок.
Я снова улыбнулась.
— По какой причине вы прилетели в Канаду?
— У меня отпуск. Я отдыхаю у друзей.
— И кто ваши друзья?
— Они… мои друзья детства.
Брови возможного кандидата на престол тут же гневно сдвинулись, а потом Оскар принялся шарить в ящике стола.
— Прекрасно. Сколько вы хотите, мисс?.. — спросил он.
— Простите, я не вполне понимаю, — медленно ответила я и напряглась.
Оскар разразился лающим смехом и показал мне тонкую пачку купюр.
— Я спрашиваю, сколько денег вы хотите за то, чтобы убедить журналистов, что это всего лишь интрижка, оставить моего племянника в покое, подписать договор о неразглашении и немедленно покинуть Канаду?
Я была готова ко многому, но это… Я ошеломленно уставилась на дядю Прескота. Во рту появился горький привкус.
— Что? Вы предлагаете мне деньги?
Прескот был прав!
— Совершенно верно. Сколько?
— Я не беру взяток.
— Я вас умоляю! Нет неподкупных людей. А племянник не стоит пятизначной суммы. Вы ведь хотите учиться, мисс? У вас будет такая возможность.
Меня охватила сильнейшая ярость. В тот же миг, когда я вскочила, дверь распахнулась, и я услышала голоса и шаги вошедших.
— Оскар, что ты здесь делаешь? — спросил мужской голос, который был куда менее низким и гневным, но звучал весьма авторитетно.