— Я велел вам сесть!
Мышцы на моей шее напряглись, однако я кивнула и опустилась на скрипучее кресло. Сидеть было и впрямь дискомфортно. Сразу же создавалось впечатление, что я — на полицейском допросе.
— Ну… — начал дядя Прескота, опуская локти на блестящий стол из красного дерева и соединяя кончики пальцев. Над образовавшейся «крышей» из пальцев он пристально глядел на меня: казалось, что он режет меня на кусочки.
— Я думаю, вы умная девушка, поэтому мне не нужно долго ходить вокруг да около, чтобы объяснить, зачем я пригласил вас во дворец.
Я не стала возражать, что меня доставили сюда, словно пакет с едой из «Макдоналдса», но решила не грубить.
— У меня есть предположение на этот счет, но буду вам благодарна, если вы введете меня в курс дела, — осторожно сказала я. Хладнокровно. Хищнику нельзя показывать, что его боятся. Нужно почувствовать зверя, самой проголодаться и тоже укусить.
— Вы здесь, мисс, — продолжал он, — потому что фотографии, на которых запечатлены вы и мой племянник, уже несколько часов транслируются по каждому каналу телевидения… и появились в каждом интернет-таблоиде Канады. Вы оба были в, скажем так, компрометирующей ситуации. И я хочу знать — здесь и сейчас! — в каких отношениях вы состоите с Прескотом.
— Возможно, вам лучше спросить об этом у племянника.
— Уже спросил. Он утверждает, что знаком с вами, но лишь поверхностно.
— Вы должны ему поверить.
— Я бы так и сделал, если бы не получил вот это, — процедил он, вытащив из папки и бросив на стол три фотографии.
Одну я уже видела. На ней мы целовались в такси. Зато следующая… я с ужасом посмотрела на снимок: мы с Прескотом лежали на полу в «Еще один поцелуй». В тот момент парень просто наткнулся на меня и сбил с ног, но фото все выглядело так, будто мы страстно набросились друг на друга. Мое сердце пропустило удар.
Я посмотрела на третью фотографию и почувствовала, что на спине выступил пот. Мы с Прескотом стояли на пороге магазина детских игрушек. И держали розового медведя, не разнимая рук. Это выглядело романтично, словно у нас было тайное свидание. Я прикусила щеку и затем подняла взгляд.
— Откуда они у вас? — резко спросила я.
Принц Оскар приподнял бровь.
— Хотя это не ваше дело, но первое фото — от таксиста, второе — от посетителя клуба, а третье — от прохожего.
Наши взгляды встретились, и я почувствовала, как по позвоночнику поползли неприятные мурашки. Меня охватило мрачное и нехорошее предчувствие. Вопреки всему, я отогнала тревогу и позволила себе немного расслабиться.
— Я уверена, что вы получаете не первые снимки такого рода с участием Прескота, — заметила я, стараясь говорить так же хладнокровно, как и минуту назад.