При всѣхъ своихъ талантахъ, Муравьевъ отличался, однако, и непріятными чертами, которыя дѣлали изъ него министра, едва ли способнаго высоко держать знамя правосудія. Я бы сказалъ, что онъ былъ непосѣдливъ: оберъ-прокуроръ кассаціоннаго департамента, онъ хотѣлъ быть государственнымъ секретаремъ; государственный секретарь, онъ спѣшилъ занять должность министра юстиціи. Но и на этомъ его амбиція не остановилась. Впослѣдствіи, понимая, какова власть въ Россіи министра внутреннихъ дѣлъ, и зная, что фактически господство надъ внутренней политикой сосредоточено въ рукахъ этого министра, онъ всѣми способами стремился занять постъ министра внутреннихъ дѣлъ, притязая каждый разъ на освобождающуюся должность и употребляя всѣ усилія, чтобы должность министра внутреннихъ дѣлъ была какъ можно чаще вакантна. Борьба между министерствомъ юстиціи и министерствомъ внутреннихъ дѣлъ, скрытая отъ посторонняго глаза, для посвященныхъ была очевидна и представляла чрезвычайно любопытное зрѣлище.
Я не могу по этому поводу не вспомнить нѣкоторыхъ эпизодовъ, которые относятся къ нѣсколько болѣе позднему времени. Градоначальникомъ въ Петербургѣ былъ генералъ Клейгельсъ, впослѣдствіи генералъ-губернаторъ въ Кіевѣ, а до того оберъ-полицеймейстеръ въ Варшавѣ. Пройдя долгій полицейскій стажъ, Клейгельсъ держался традицій, обычныхъ для полиціи. Онъ не поощрялъ взяточничества низшихъ служащихъ, но и не велъ особенной борьбы противъ завѣдомаго для всѣхъ любостяжанія чиновъ полиціи, въ особенности въ Петербургѣ, гдѣ при усиленной охранѣ поводовъ къ вмѣшательству полиціи было достаточно и гдѣ люди, заинтересованные въ добрыхъ отношеніяхъ съ полиціей, могли выдержать сравнительно крупныя жертвы. Ходили кое-какіе слухи и о самомъ градоначальникѣ. Говорили о клубахъ, въ которыхъ ведется азартная игра въ карты; говорили и о заведеніяхъ, которыя врядъ-ли должны были быть терпимы полиціей и т. д. Клейгельсъ пользовался, однако, покровительствомъ министра внутреннихъ дѣлъ: ходили слухи, что о нѣкоторыхъ дѣлахъ, которыя способны были особенно компрометировать градоначальника, было извѣстно тогдашнему министру внутреннихъ дѣлъ, Сипягину, который не счелъ нужнымъ, во имя сохраненія престижа власти, реагировать на дошедшія до него свѣдѣнія и какъ бы прикрывалъ градоначальника. По распоряженію министра юстиціи Муравьева, предпринято было чинами прокурорскаго надзора негласное дознаніе о дѣйствіяхъ Клейгельса. Явленіе довольно необычное, — дознаніе обыкновенно дѣлается органами полицейской власти. Въ данномъ же случаѣ чины прокуратуры въ лицѣ нѣкоторыхъ ея наиболѣе способныхъ представителей превратились въ органы розыска. Работа дала блестящіе результаты. Накопился обширный матеріалъ, который позволялъ предъявить къ градоначальнику формальное обвиненіе, а такъ какъ преданіе суду или вообще привлеченіе къ слѣдствію должностныхъ лицъ, занимающихъ административные посты, требовало сношенія съ соотвѣтственнымъ министромъ, то и завязалась переписка съ Сипягинымъ, который всячески тормозилъ разрѣшеніе вопроса. На дѣло Клейгельса Муравьевъ смотрѣлъ, какъ на козырное, и разсчитывалъ, что благодаря этому дѣлу Сипягинъ долженъ будетъ очистить для него, Муравьева, мѣсто министра внутреннихъ дѣлъ. И вотъ, въ рѣшительный моментъ, когда все было готово для того, чтобы нанести Сипягину окончательный ударъ черезъ голову градоначальника Клейгельса, Муравьевъ получилъ бумагу отъ министра внутреннихъ дѣлъ съ извѣщеніемъ его, что въ видахъ охраны безопасности Его Императорскаго Величества, Клейгельсъ долженъ остаться градоначальникомъ въ Петербургѣ, и дѣло о немъ подлежитъ прекращенію. Такъ дѣло и было сдано въ архивъ министерства юстиціи.