Стоило кораблю выйти из прыжка, как взвыла сирена. Освещение сменилось аварийным, а через минуту прозвучало оповещение о включении режима маскировки. Заперев Алису в спаскапсуле, Льюис натянул скафандр и бросился в рубку.
— Кора?..
— Подожди! — капитан, тоже одетая в скафандр, всмотрелась в сообщение на экране.
Льюис уселся в свое кресло, пробежался по показаниям приборов: вроде все в норме. Краем глаза заметил, как Кора ткнула в иконку ручного ввода и, набрав личный код, запустила расширенное сканирование. Через пять минут она просмотрела отчет и сняла шлем.
— Скажи, Льюис, что ты знаешь о пространственно-временных аномалиях?
— Хм. Считается, что это проколы в пространстве-времени. Естественные обычно нестабильны и схлопываются в течение нескольких минут.
— Точно. — Кора кивнула и расстегнула скафандр. — Мы только что в такую попали.
— И где мы теперь? — Судя по поведению капитана, ситуация была либо штатной, либо суетиться уже не было смысла.
— Не где, а когда. Это Земля, начало двадцать первого века. Повезло, что нас забросило только в прошлое, а не на другой край галактики.
— Что будем делать?
Кора нажала несколько иконок в открывшемся после сканирования меню, и подняла выехавший из-под её кресла небольшой металлический кейс.
— Для таких случаев на каждом корабле есть инструкции.
* * *
Насколько помнила Кора, в открытом космосе подобные аномалии встречались крайне редко, но у Земли и некоторых других планет возникали регулярно. Шанс попасть в такую был очень мал, но вполне достаточен, чтоб организовать своеобразную службу спасения и снабдить все корабли соответствующими инструкциями.
Кора подключила найденную в кейсе капсулу к бортовому компьютеру. Когда необходимые данные были собраны и записаны, она выбросила капсулу через шлюз и убедилась, что двигатель заработал. Через пару дней капсула сама доберется до одного из кратеров на обратной стороне Луны. В будущем её откопают, и стационарная установка на Марсе пробьет для их корабля туннель в пространстве-времени. Останется только получить координаты точки входа и вернуться в своё время.
Вернувшись в рубку, Кора открыла второе отделение кейса, прочла текст на пластиковом листе и чертыхнулась. Оказывается, ученые считали, что в отличие от специально отправленных зондов и исследователей, экипаж корабля, попавшего в прошлое через аномалию, не может нарушить естественный ход событий. Вторая инструкция предписывала собрать как можно больше данных о происходящих в этом времени исторических событиях. А в качестве меры предосторожности, сбор данных должен проводить один член экипажа, и для связи ему можно использовать только специальный имплантируемый комм.