Крутой поросший бурьяном склон вел меня все выше и выше. Иногда я останавливался, чтобы отдышаться, но, едва отдохнув, снова продолжал восхождение. Долго, очень долго, мне стало казаться, что я ошибся, и вершины у этой горы нет и в помине. Но тут склон закончился, и я ступил на ровную поверхность. Звук здесь почти оглушал — он шел от колокола, висящего на поперечном брусе под самой крышей строения. К языку крепилась веревка, которую дергал из стороны в сторону человек в набедренной повязке. Его мускулистое тело лоснилось от пота в ярком свете костра, но движения были сильные, отточенные и равномерные. Даже механические, как мне показалось.
Я осторожно двинулся вперед, обходя звонаря, и лишь подойдя поближе понял,что мне показалось странным — это был настоящий гигант. Сумрак и свет костра сыграли злую шутку — я не смог понять, что все здесь огромное. Костер, колокол, беседка с закругленной крышей, само это существо…
Войдя в свет костра, и пройдя еще несколько шагов, я оказался в несколькихметрах от монотонно покачивающегося звонаря. Там же рядом находился куб из черного камня, высотой мне по пояс, а под ногами гиганта, чуть позади него, ворох походного снаряжения. Оружие, сумка, объемная фляга, плетеная корзина, окровавленная туша какого-то крупного животного.
Заметив меня, звонарь сощурил глаза, но двигаться не прекратил, продолжая тянуть свой однообразный мотив. И я стоял, наблюдая за ним. Но потом понял, что все, дольше мне тут не пробыть — от звона стала раскалываться голова, а прекращать гигант, видимо, не собирается. Уходить обратно в темноту просто так показалось мне неправильным.
Не знаю почему, может быть, из-за мелькнувшего во взгляде звонаря удивления. Мне хотелось оставить какой-то дар — прямо здесь, на этом черном камне. Но все, что у меня имелось, не подходило из-за человеческих размеров. Я на секунду задумался и извлек из инвентаря Пыль миров, единственную по-настоящему ценную вещь, которой обладал. Блок в 50 единиц выглядел как темный, едва мерцающий кирпич. И я положил его на черный куб, вежливо кивнув звонарю. Тот еще больше сощурился, а потом одним движением, не выходя из своего монотонного ритма, сорвал с шеи ожерелье и бросил мне под ноги. Я шагнул вперед и подобрал ответный дар. Зубы какого-то хищника в ладонь длиной и резные каменные подвески, сходящиеся на тонкий конус. Под полкило подарочек, не меньше.
Разворачиваюсь, и шагаю прочь, убирая массивное ожерелье в инвентарь. Звуки, звуки… Как же найти те самые, которые приведут меня домой? Да и нет там ничего выделяющегося, запоминающегося. Взрывы гномьих бомб? Голос Уны? Стук топоров? Все не то, и даже не рядом… Почему же я не музыкант? Небось, смог бы уловить нужную тему. Уже почти отчаялся, как вдруг вспомнил: Магическая завеса и гул тяжелых ударов, сотрясающих мир по ту стороны этой преграды. Область пространства, где Легион навсегда запечатан чьей-то божественной волей. Этот шум я узнаю наверняка, воспоминания о страданиях, которые я тогда отхватил, это хороший триггер.