Я услышала звук выдвигаемого ящика, и чей-то голос произнес:
– Здесь веревки.
– Да, принесите их мне, – велел Питер. Затем он привязал меня к стулу и сказал: – Вот так вы должны делать перед каждым сеансом – иначе не буду являться. – Он привязал мои запястья к подлокотникам, а щиколотки к ножкам, надел на глаза повязку и снова вышел в комнату. Послышался шум отодвинутого стула, потом голос Питера:
– Пойдемте со мной.
Он подвел ко мне даму по имени мисс д’Эстер и сказал:
– Ты видишь, что посредник привязан? Проверь сама, крепки ли путы. Сними перчатку.
Я услышала шорох стягиваемой перчатки, а потом ощутила прикосновение пальцев, которые стали горячими, когда Питер легонько надавил на них своими пальцами.
– Она дрожит! – громко прошептала мисс д’Эстер, а Питер сказал:
– Я делаю это для ее же блага. – Отправив мисс д’Эстер на место, он наклонился ко мне и шепнул: – Я делаю это для тебя.
– Да, Питер, – ответила я.
– Я – вся твоя сила.
– Знаю.
Он завязал мне рот шелковым шарфом, после чего задвинул штору и вступил в темный круг.
– Даже не знаю, Питер… чтобы вот так связывать мисс Доус… – с сомнением проговорил какой-то джентльмен. – Не повредит ли это ее способностям?
Питер рассмеялся:
– Ну, она была бы совсем никудышным медиумом, если бы для того, чтобы ее ослабить, всего-то и требовалось, что три–четыре шелковых шнура!
Он сказал, что шнурами связаны лишь смертные мои части, но мой дух ни связать, ни посадить под замок невозможно.
– Разве ты не знаешь, что замочных дел мастера так же бессильны перед вольным духом, как перед истинной любовью? Всякий дух просто смеется над ними.
Однако, когда после сеанса меня развязали, оказалось, что веревки до крови натерли мне запястья и щиколотки.
– Ах, каким же нужно быть жестоким, чтобы сотворить такое с моей бедной хозяйкой! – воскликнула Рут. – Мисс д’Эстер, не поможете ли отвести мисс Доус в ее комнату?
Они привели меня сюда, и Рут стала накладывать на ссадины мазь из баночки, которую держала мисс д’Эстер. Последняя сказала, что в жизни так не удивлялась, как сегодня, когда Питер подошел к ней, чтобы отвести в кабинет. Рут предположила, что он разглядел в ней некий знак – что-то особенное, чего нет в других дамах. Мисс д’Эстер посмотрела на нее, потом на меня.
– Вы так полагаете? – спросила она, а потом потупилась и сказала: – Я действительно иногда чувствую в себе что-то необычное…
Я увидела глаза Рут, обращенные на нее, и в голове моей вдруг возник голос Питера Квика, прошептавший слова, которые я повторила:
– Рут права. Безусловно, Питер выбрал вас не случайно. Думаю, вам следует увидеться с ним еще раз, без посторонних. Вы хотели бы? Придете опять? Чтобы я попробовала вызвать Питера только для нас двоих?